文|科罗廖夫
谢尔曼坦克是二战美军装甲力量的象征，也是二战中产量最大的坦克之一，其产量达4.9万辆。但真正操作这款坦克的美军士兵并不为它感到骄傲，因为它像蛋壳一样脆弱“脆”，像火炬一样容易点燃。
在虎式坦克面前，谢尔曼连渣都算不上，在实战中，谢尔曼坦克与德军虎式坦克战损比达到5：1，有人认为雪曼坦克是二战时期最垃圾的坦克，也就打打日本人的豆坦克。
当年的谢尔曼坦克在亚洲战场，可以说是碾压日本军队，打得日军毫无还手之力，但是到了欧洲战场上面对德国军队确实是变得不堪一击。甚至美军给他起个绰号叫打火机，意思就是一打就着。
之所以出现这种情况和德国和日本这两个国家的区别有很大关系。在太平洋战场上，面对日本的小豆坦克，谢尔曼没有对手，孤独求败。所以主要精力是消灭日军的步兵，美军甚至将谢尔曼坦克改装为喷火坦克，能喷射火焰的坦克在热带丛林岛屿作战中显现出来的作用得到了美军的高度评价。在硫磺岛上，M4喷火坦克在攻击日军洞穴工事时发挥了重要作用，赢得了“洞穴扫荡者”的绰号。
雪曼坦克看上去平淡无奇，但照样赢得了战争。尤其是这辆M4A3E8长身管谢尔曼，是二战时期最好的中型坦克。要注意，最好的武器，并不一定是最强大的武器。例如德军在二战时最好的坦克，并不是虎式和豹式坦克，而是经过多次改进，技术成熟的四号坦克。
谢尔曼坦克作为一种中型坦克，火力适中，装甲也基本足够。但是作为她的主要对手的德国和日本却是两个截然不同的国家。日本方面由于重工业基础薄弱，国力实在有限，资源也不足应所以无力大量制造装甲武器。尤其是日本把资源着重倾向于海空军，陆军能够分得的工业产能更是少的可怜，因此制造坦克这种费时费力的武器是很难的。结果就是日军坦克不但少，而且都是薄皮且火力贫弱。
德国方面不一样，虽然国力不如美国雄厚，但是其产能其实不低。1943年一年德国的坦克产量可以超过一万。尤其是德军作为陆权国家，又是闪电战术的奉行者，其需要强有力的装甲部队。所以德军有着相当强的装甲战具。在德国的虎式豹式面前，谢尔曼根本不堪一击，即使是升级后的四号坦克的长管七十五毫米火炮，也能轻松地在数百米外洞穿M4谢尔曼的正面装甲。
不过，谢尔曼坦克具备许多优点和当时最先进的技术，M4谢尔曼是二战时期性能最可靠的坦克，简直是开不坏，动力系统的坚固耐用程度，连苏联T-34坦克都逊色几分，德国坦克更是望尘莫及。德国的虎豹坦克每行驶500摩托小时，或者1000公里行程，就需要大修一次。而且坦克必须运回工厂大修。谢尔曼坦克只需要最基本的野战维护就足够了。性能可靠，故障极少，使美军坦克的出勤率大大高过德军坦克。
美军依靠近5万辆M4谢尔曼坦克，依然打赢了战争。从技术设计和战场表现看，谢尔曼坦克并不是一款拙劣的武器。
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