文|火器营
在二战中坦克配备的火炮大多数是线膛炮，而二战结束后研发出来的坦克只有少数继续沿用了二战中广泛使用的线膛炮，比如英国的挑战者Ⅱ型主战坦克，其他坦克都采用了120毫米或125毫米口径的滑膛炮，这是为何呢？
线膛炮相对于滑膛炮具有可发射弹种种类多、炮弹发射时不易受风向等自然因素影响，具有较高的精准度、射程远、威力大、可用于破坏敌方坚固防御工事等优势，而滑膛炮仅可发射反坦克榴弹和尾翼稳定脱壳穿甲弹这两种类型的炮弹，对除坦克、装甲车外的其他敌方目标的杀伤能力欠缺，并且滑膛炮精确度也不及线膛炮。为何在线膛炮具有的优势如此明显的背景下，各国新型的作战坦克仍然换装了滑膛炮，令人百思不得其解。
滑膛炮和线膛炮之间虽然看似线膛炮具有很高的优势，但滑膛炮也并非一无是处。滑膛炮由于炮管内部没有膛线使得生产工艺较为简单，并且炮管使用寿命更长，虽然滑膛炮可以发射的炮弹种类有限，但当今时代下赋予坦克的任务就是同敌方装甲力量进行交战，能发射专门摧毁敌方装甲车辆的炮弹就足够了，同时滑膛炮可用于发射炮射导弹，可用对更远处的目标展开攻击，这些都是线膛炮所不具备的能力。
滑膛炮的风靡全球和德国的豹-2主战坦克之间有着很大的关系，德国为了测试105线膛炮和120滑膛炮之间的差距，对这两款火炮及其火控系统进行了总共为期15153小时的测试，发射了105毫米口径线膛炮3742发，120毫米口径滑膛炮1667发，最后豹-2坦克采用了莱茵金属公司生产的120口径滑膛炮。后来美国的M1主战坦克、日本的90主战坦克都装备了这款滑膛炮，在后来的海湾战争等一系列实战环境中充分证明了这是一款极其优秀的坦克火炮。
鉴于滑膛炮其具有的优异的作战性能目前装备线膛炮的英国挑战者-Ⅱ和印度的阿琼这两款主战坦克都在计划换装120毫米的滑膛炮，也许不久的将来坦克装备线膛炮就将成为历史。
