中国最早的武装直升机:只进口了8架 已服役30年
文|谷火平
近日,中国陆军航空兵学院公布了一段宣传视频。在视频中,陆军航空兵学院成批采购的EC-120直升机颇为抢眼,而更加引人注目的则是镜头中一闪而过的“小羚羊”直升机,在此之前它已经多年没有出现在公众视线面前了。
图中近处的是EC-120,而左侧迷彩色的直升机便是大名鼎鼎的“小羚羊”
说起“小羚羊”,年龄稍大点的军迷肯定不会陌生。从86年陆航部队组建之初,它就已经是中国唯一一款专用武装直升机,而一直到2009年,也就是中国陆军航空兵拥有第一款专用国产武装直升机“直-10”之后,“小羚羊”才卸下了这一重过名声的担子。
图为携带红箭-8反坦克导弹的“小羚羊”直升机
早在上世纪70年代,面对苏联在“三北”方向极具压迫性的,以T-64/T-72为首的装甲攻势,在坦克等装甲兵器上远不如苏联的中国陆军并没有屈服,而是不断地在寻找“破局”的战术手段。而几乎在与此同时,将反坦克导弹和直升机结合的“树梢装甲杀手”。也就是第一代专用武装直升机开始在西方扩散,而各地战例也开始证明,这些全新概念的技术兵器在对抗地面部队时效果极佳。
图为以色列缴获的,原叙利亚的“小羚羊”直升机
在1982年的战争中,叙利亚的“小羚羊”对以军造成了重大伤亡,成了以军的“心头之患”,逼得以色列人也把自行高炮抬上战场的第一线,但仍不足以解决“小羚羊”的低空突袭。
有事实战例背书,很快,正在寻找合适机型的中国陆军便看上了“小羚羊”。当时开发“小羚羊”的法国宇航公司对此十分兴奋,做出了中国首批至少订购24架,总共订购数批的预测。
但最后的结果令所有人大跌眼镜:中国至始至终只在80年代初下了8架“小羚羊”的订单,随后便完完全全没了下文。
图为中国陆航的“小羚羊”与“运-8”
当然,中国陆军只采购8架“小羚羊”并非因为直升机的性能不佳。恰恰相反,倘若“小羚羊”没有优异表现,中国也不会在90年代和法国宇航公司洽谈引进AS-365“海豚”(国产后称直-9)的全套技术和生产线,并将其作为中国直升机产业的重要基石。
在交付之后一直到21世纪初,“小羚羊”一直作为陆军某部的精锐,在各大演习当中接连活跃,即便是直-9简单加装武器的直-9改服役之后也依旧如此。
不过,对直-9深度改进的直-9武改服役后,“小羚羊”就全方位地落后了。随后的几年里,“小羚羊”退出了一线作战部队,但依旧作为“蓝军”的陆航单位继续服役。
图为中国陆航学院的EC-120
一晃三十年过去,陆航迎来了一款全新的轻型直升机,这就是中国和欧直,以及新加坡合作生产的EC-120。而巧合的是,EC-120在体量上正是当年“小羚羊”系列机型的后继,玻璃泡座舱和单发动机,以及涵道尾桨都和“小羚羊”极其相似。
不过这一次,中国陆军没有再将EC-120装上武器和观瞄电子设备,让它撑起中国陆军航空兵的大梁,就是单纯地将EC-120作为入门训练用的直升机。这对于军迷而言的确有些遗憾,但只消看一眼背景里还在兢兢业业的“小羚羊”,这么做到底是好是坏,倒也就不说自明了。(利刃)