文|防务最前沿
11月18日，俄罗斯空天军最新型的A-100预警机在塔甘罗格成功首飞。这款预警机是苏联/俄罗斯研制的第三代侦察机，采用了很多俄军目前最先进的技术，目前正在进行进一步的技术试飞，俄军计划于2020年开始将A-100型预警机投入使用。
在现代的作战体系中，拥有强大探测能力的预警机是非常重要的节点与整个战场信息链的重要组成部分。苏联/俄罗斯从上世纪60年代的图-126预警机开始，就十分重视预警机的使用，先后发展了图-126、A-50两款预警机。进入21世纪后，俄罗斯原有的A-50机队因为年久失修与机体寿命到期，陆续退出了现役。到近几年，苏联时期建造的30余架A-50预警机还能够正常执行任务的，只剩下了十余架。在这种情况下，俄罗斯于2004年开启了新一代预警机的研制工作。直到2017年，新一代预警机首飞成功。
A-100吸取了为印度制造的A-50Ei预警机的大量经验，与A-50Ei一样采用了伊尔-76MD-90A平台。伊尔-76MD-90A为伊尔-76的深度改进型，曾经被命名为“伊尔-476”。这款平台的机载设备更加现代化，大量采用了现代化工艺和复合材料。在载重量、航程、经济型、可靠性等方面，相比伊尔-76均有提高。伊尔-76MD-90A最大起飞重量增加到210吨，最大载重增加到60吨，运载50吨货物飞行距离可达7000公里，比伊尔-76MD最大载重47吨时3800公里的最大航程远不少。
A-100采用了传统的背负式雷达布局，使用了两面背靠背布置的“Premier”机载有源相控阵预警雷达天线，这款雷达由著名的“织女星”设计局设计，背靠背的天线布置使得该机的雷达完成360度探测所耗费的时间比只有单面无源相控阵（PESA）天线雷达的美国E-3A预警机要缩短一半（架设以同样速度旋转），扫描速度更快，据称可以在5秒钟时间内旋转一圈。根据俄罗斯方面的数据，A-100预警机的“Premier”有源相控阵雷达能够对海上、空中和地面目标实施跟踪。该型预警机在跟踪空中目标时，探测距离高达600千米，在跟踪舰艇目标时，跟踪距离为400千米。
虽然俄罗斯人对A-100的性能充满自豪，但是A-100预警机的综合性能在目前来看，并不能说是世界最强的。同样是伊尔-76平台，中国空军于2003年首飞的KJ-2000型预警机就已经使用了有源相控阵雷达，KJ-2000还使用了3面雷达阵面的布局，使得雷达天线不必进行机械旋转即可进行360°全方位扫描；此后于2014年首飞的KJ-500型预警机在装备了3面主动相控阵雷达的同时，还大幅提升了情报处理、抗干扰能力。
虽然俄方宣称“Premier”有源相控阵雷达的双面天线尺寸要比采用三面固定AESA天线的更大，也意味着在某些前提下探测距离更远，但是俄罗斯一贯不甚出色的电子设备成了制约其性能发挥的最大因素。A-100的后端处理、指挥系统脱胎自A-50U预警机，而A-50U预警机的后端处理与指挥系统是俄罗斯自模拟设备升级而来的第一代数字电子设备，只采用了中小规模集成电路，与中国空军预警机普遍使用的超大规模集成电路相比，体积大、重量重、性能低、可靠性差。俄罗斯一直以来，忽视电子工业的后果在现在，凸显的极为明显。虽然随着经济形势的好转，俄罗斯加大了对微电子及半导体工业的投入，基础元器件研发生产有了突破性进展。但赶超世界先进水平并非一蹴而就，俄罗斯想要在这个方面与“龙王”比宝，还得继续努力。
