文|空军之翼1
印度斯坦航空有限公司（HAL）研制的LCA“光辉”战斗机可能已经航空史上研制时间最长的飞机。
该项目始于1983年，当时计划用于取代米格-21战斗机，但直到2015年1月17日首架“光辉”战斗机交付印度空军后这个目标仍未实现。米格-21机队还要在持续坠机中继续等待，此时距离LCA项目启动已经过去了32个年头。
到目前为止，印度空军已经订购了123架LCA战斗机，对这种本国产的战斗机的支持力度不可谓不大。但是LCA的性能表现并不能让印度空军满意，这123架LCA中只有40架是“光辉”Mk1型，其余83架将是经过重大改进的“光辉”Mk1A型。
HAL现正在加紧研制Mk1A，其主要改进是升级有源相控阵雷达（据说是以色列的EL/M-2052），装备完善的电子战套件，还将减重和提高可维护性，从而降低每架飞机的地面停飞时间。此外，该机还将增加空中加油探头来增加续航时间和作战半径。
但目前印度空军拥有的245架米格-21已经等不到“光辉”Mk1A服役了，仅在近3年里，印度空军就摔掉了16架米格-21。鉴于LCA项目存在的种种缺陷以及不断拖延的研制和生产进度，加上米格-21的巨大换装压力，印度空军在今年初决定从国际市场上招标购买一种现货单发战斗机以解燃眉之急。入选机型有JAS-39“鹰狮”和F-16 Block70“战隼”两种，无论哪种机型获胜，都将在印度国内组装。
但这项外购计划遭到了印度政府的反对，要求印度空军放弃购买外国战斗机，继续支持国产“光辉”。最近，印度空军提交了一份报告来解释不是自己不爱国产货，而是LCA实在让人爱不起来。
印度空军在报告中对现役“光辉”Mk1的表现极为不满，评价该机并不能“有效保卫印度领空”。报告对比了“光辉”、JAS-39和F-16三种战斗机，结果显示“光辉”在各方面远远落后于两个竞争对手，根本无法满足印度空军的作战要求。
报告称“光辉”的续航力只有大约59分钟，而“鹰狮”则是3小时，F-16则是4小时。此外“光辉”的载弹量只有3吨左右，而“鹰狮”是近6吨，F-16是7吨。
印度空军在报告中举了个通俗易懂的例子，对于需要大约36枚通用炸弹才能摧毁的一个目标，需要出动6架“光辉”，每架挂载6枚炸弹。如果用“鹰狮”或F-16的话就只需要3架，每架能挂载12枚炸弹（两个MER六联挂架，每个可挂6枚227千克Mk82炸弹）。
报告表示“光辉”的维护成本远高于竞争对手，该机每飞行1小时就需要20小时的维护人时，而“鹰狮”是6小时，F-16是3.5小时。虽然“光辉”是三种飞机中体形最小的，但该机的操作成本却远高于另外两种飞机。
此外，F-16和“鹰狮”的服役寿命都高达40年，而“光辉”只有20年。在这方面，老旧的俄制米格-21的表现都比“光辉”要强。
印度空军表示迫切需要一种新型单发战机来取代老化的米格-21，至少需要42个战斗机中队才能满足对中对巴两面作战的需求。但目前只拥有33个中队，而且其中至少11个战斗机中队的老旧飞机将在未来两年内退役。
如果政府坚持要求继续采购“光辉”战斗机，那么臣妾实在做不到啊。
