文|墨家军武
美国“俄亥俄”级是目前世界上最先进的战略核潜艇，美国准备替代“俄亥俄”级的核潜艇被命名为“哥伦比亚”级战略核潜艇。哥伦比亚级核潜艇的开发项目早在数年前就已经启动，而美国国防部在几天前宣布，与美国通用动力电船公司签署合同，要求后者负责哥伦比亚级核潜艇的“综合生产和程序开发”阶段研制工作。
哥伦比亚级战略核潜艇与弗吉尼亚级攻击核潜艇同由通用电船公司设计建造，在弗吉尼亚级上经过检验的技术可以大量投射到哥伦比亚级身上。与现役的俄亥俄级战略核潜艇相比，哥伦比亚级在舰体尺寸和吨位上都要稍大一些，全长由170米增加到171米，全宽仍为13米，潜航排水量由18750吨增加到20810吨。不过，哥伦比亚级核潜艇的导弹发射管由俄亥俄级的24个降低到16个。
美国称哥伦比亚级核潜艇将是世界上最强的核潜艇，它与现役的俄亥俄级相比，在以下几个方面做了进一步的优化。首先，哥伦比亚级的核反应堆采用了当下主流的与舰艇同寿命设计，42年的长寿命反应堆可以保证潜艇在整个服役期间都无需更换核燃料，不用再像俄亥俄级一样分为2个服役周期。这种设计在提高核潜艇在航率的同时还能大幅降低周期使用成本，从而提高美海军战略打击力量的稳定性和效率性，可以充分满足美国的全球化战略需求。
其次，哥伦比亚级战略核潜艇采用了很多与弗吉尼亚攻击核潜艇相同的最新型技术，其电子控制系统、通信系统、作战系统的信息化水平还要优于弗吉尼亚级核潜艇。最后，哥伦比亚级将首次采用模块化的通用导弹舱设计，发射系统采用4个通用发射模块，既能够搭载三叉戟IID5潜射弹道导弹，又能兼容命中率更高的改进型三叉戟IID5LE型导弹。
据美国防部日前发布的声明称，哥伦比亚级核潜艇通用导弹舱的研发工作将与英国合作完成，并且潜艇建成之后也会对英销售。美海军目前计划采购12艘哥伦比亚级用以替代14艘俄亥俄级战略核潜艇，美海军在其官方网站发布消息，称总花费或高达1280亿美元，这个数字着实有点惊人。
