文|诤闻军事
从上世纪60年代以来，小口径步枪就开始成为世界陆军发展的主要潮流，从美国的5.56毫米到前苏联的5.45毫米，再到中国军队的5.8毫米，世界主要军事大国的步枪口径一下子从7.62毫米降到了6毫米以下，并一直持续至今。不过在8月4日，美国陆军正式提出一项新的7.62毫米ICSR步枪招标，以确保美军在未来作战中能够击穿对手士兵的防弹衣。
ICSR步枪的全称是Interim Combat Service Rifle，翻译过来就是过渡性战斗服役步枪。在招标说明中，美国陆军表示已经发现现有美军地面部队士兵的现有枪械和弹药，将无法击穿对手的防弹衣。而招标的目的就是采购并部署新的ICSR步枪，以增强美军士兵的杀伤力。
据报道这项新步枪的招标采购，是应美国陆军副参谋长丹尼尔·阿林上将的要求而开始的。而根本原因是美国陆军参谋长马克·米雷上将在国会承认新的M855A15.56毫米子弹无法满足未来战场的需要。招标规定新枪的弹药标准为7.62x51毫米，即子弹口径7.62毫米，弹壳长度51毫米。该枪能够进行半自动和全自动发射，能够使用消声器，有效射程600米，空枪重量在5.4公斤以下。
这次美国陆军招标的初选只有8个竞标名额，竞标厂商要在9月6日之前向国防部提供招标书、安全评估说明和带有消声器的样枪。随后竞标者还要提供7支测试枪械来参加。枪械的基本要求为采用16英寸（40.64 厘米）或者20英寸（50.8厘米）枪管，可伸缩枪托和加挂附件的皮轨系统。此外弹夹仍然为30发。如果美军一线步枪手还保持7个弹夹的携弹量，那么新步枪的子弹给战士的压力要远大于过去的5.56毫米子弹。
最终军方将向获胜者采购50000支ICSR步枪。不过美军透露这个数字并不是固定的，有可能减少，但也有可能增加。
在中国军迷看来，美军使用的各种枪械十分精良，但美军自己则并不太满意。例如爆发反恐战争以来，美军就发现传统的M855型5.56毫米子弹在战场上穿透力有限，因为武装分子也很容易从市场上买到防弹衣。特别是执行特种作战任务的美军特种兵，对M-4卡宾枪的M855型子弹十分不满。因此执行陆战任务的美国陆军和陆战队都在2005年寻找替代品。陆军是改进现有弹药，研发M855A1型子弹，而陆战队则是购买新的MK318型5.56毫米子弹。陆战队甚至还购买了M27型自动步枪搭配MK318子弹以增强地面火力。
美军几种小口径子弹
这种分道扬镳连国会都不满意，因此质询美军为什么还要同时装备两种子弹，由此来逼迫陆战队选择陆军的M855A1型子弹，但陆战队对此一直犹豫不决，称陆军的M855A1型子弹在M27型自动步枪上表现不好。不过这下子陆军也要抛弃M855A1型子弹而回归7.62毫米，看来美军轻武器又将进入新一轮的调整期。
这次美军采购ICSR步枪是要完全使用“货架商品”，也就是现成的轻武器能立刻大量生产，而不是改进和特制的武器。即便是作为枪械大国的美国，做到这一点也并不太容易，因为美国民用市场的7.62毫米枪械基本上都是半自动的，而且一些甚至是手动的高精度射击竞赛类步枪，目前市面上可能只有FN公司的SCAR Heavy自动步枪和HK公司的417自动步枪能满足美军需要。
美军测试SCAR Heavy自动步枪
不过从过渡性战斗服役步枪的命名来看。这一步枪可能是在美军研发新单兵武器系统之前的过渡性枪械。现在美军为了增强子弹穿透力，已经在研制新的M80A1型7.62毫米子弹和XM1158型先进穿甲弹，而ICSR步枪未来也会兼容这些子弹，直到美军真正研发出来新一代单兵武器系统，例如6.5毫米口径轻武器。
因此，面对美国轻武器的变化，中国军队也要密切关注。从美国的经验来看，5.56毫米子弹基本上已经无法满足需要，因为防弹衣已经是唾手可得。中国5.8毫米口径子弹虽然比5.56毫米子弹要大，理论穿透力要强，但国产枪械的整体效能、精确度和美军枪械相比仍有差距，因此增大口径也是大势所趋。另外中国周边环境复杂，轻武器使用面临的环境更加复杂。例如一些高原地区，子弹口径就不可能太大，这会对士兵造成巨大的负荷，因此像美军这样一股脑采用货架商品的7.62毫米步枪来进行过渡，我军就无法借鉴。因此中国未来轻武器的设计，更加考验科研人员的智慧，更需要军队高层的理性抉择。
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