文|烽火军事
美国陆军参谋长麦利上将表示，美军已开始进行下一代主战坦克的概念设计，未来坦克将强调全新材质的轻量化装甲、无人化，以及电磁炮、激光等新武器的应用。不过由于该坦克将追求“突破性发展”而非渐进式升级，预计距离其问世还需要一段时间。
据Breaking Defense网站报道，美军正构思M1主力坦克的后继者；尽管近年来一直有“主力坦克过时”的说法出现，但麦利上将认为，在可预见的未来之中，坦克仍将占有一席之地。
目前，已经研发出下一代主战坦克的国家只有俄罗斯，该国的T-14型主战坦克牺牲炮塔物理防御力，改用主动防御系统承担防护重任，以达到“减重”目的；麦利上将表示，美国虽也重视装甲车辆的轻量化，但聚焦于新材质的开发，希望让新装甲以“轻得多”的重量，达到与目前装甲相同的防御力。小型、轻量化的装甲车辆能在城镇战中更灵活地支持步兵，甚至能和伞兵一起进行空降。
尽管将轻量化装甲作为首要目标，但麦利上将也强调电磁轨道炮、激光武器及无人化系统的应用；轨道炮可替代现用火药武器的火力，尽管激光目前主要做为对无人机、巡航民弹等的防御性武器，但以发展速度来看，开发出适合安装于大型地面载具的150千瓦级高能激光武器系统应指日可待。
图为配备激光武器的斯特瑞克战车。
另外，麦利上将也希望未来坦克能拥有足够的无人化系统，除降低人员需求外，也希望其能于需要时变身为“机器人”。尽管美国防部一直强调“永远不会”让人工智能获得杀戮的决定权，但若其在战场上面对的对手不需获得人类的开火许可，那美军便需要承担战术上的劣势。
90年代初美军曾开发约20吨左右AGS M-8装甲火炮系统，但最终遭放弃下马，随后斯特瑞克战车顶替了它的位置。
目前世界上唯一的下一代主战坦克就是俄罗斯的T-14，该坦克采用无人炮塔结构，并配装了先进的主动防护系统，极大的减少了装甲数量及重量，使得其吨位约在50吨左右。
