文|空军之翼
自7月10日起，每当夜晚时分，位于弗吉尼亚的美国空军兰利——尤斯蒂斯联合基地内都会想起战斗机发动机的巨大轰鸣声。这些轰鸣声是该基地内的F-22战斗机发动机所发出的声音。
而这些F-22战斗机属于美国空军第1战斗机联队，该战斗机联队的F-22战斗机近日正在开展夜间飞行训练，夜间飞行训练可以帮助美国空军部队提高夜间行动效率，更好的在夜间执行任务。
虽然有些人觉得这种声音很讨厌，但美国空军第1战斗机联队却将这种声音被称为“自由之声”。美国空军认为，F-22战斗机发动机发出的巨大轰鸣声至少证明第1战斗机联队正在最大限度的提高战备能力，以便于能应对随时随地可能发生的战斗，包括在漆黑的夜里。
为了保证F-22战斗机在夜间飞行前能够得到有效的维护，第1战斗机联队已经安装了新的遮阳蓬，遮阳蓬上安装有太阳能灯，在夜色下能发出足够的光照明。图为飞行员和地勤人员正在对一架F-22进行检查，可以看到F-22侧弹仓呈打开状态，响尾蛇导弹伸了出来。
美国空军F-22战斗机飞行员称，夜间行动给美国空军带来了一定的优势，美国空军可以缩减敌人作出决策前为其所预留的时间。如果敌人没有夜视设备或者即使他们有夜视设备并发现F-22战斗机，但由于并没有给敌人留出太多的决策时间，因此敌人不可能尽快的对发现的F-22战斗机作出反应。
而夜间飞行训练还有一个好处就是能使飞行员在保持对F-22战斗机熟悉的前提下减少为了重新获得相关飞行认证而进行的飞行次数，这样将保证战斗机中队能将更多的注意力转移到战术上来，同时还了解了黑暗环境下的作战技巧。
当然，夜间飞行难度极大，具有相当高的危险性，特别是在海上飞行时，白天飞行的时候可以明显的看到地平线，但到了夜晚，由于星光照射到海面上发生发射，可能会给飞行员造成有两个地平线的错觉，很容易发生战斗机坠海的事故。因此为了保证飞行安全，在飞行全程中必须保持专注，并十分依赖地面站的指挥。
而F-22战斗机能够在夜间出动还要感谢地勤团队，在战机起飞前，他们要为飞行员准备好救生设备、武器、飞机。为了能为夜间飞行行动提供有效支持，地勤人员改变了他们的作息时间表，通常，他们都是在白天推出F-22战斗机，在F-22一天的飞行结束后，晚上对其完成维护。但为了保证夜间飞行训练，他们的作息时间做了180°的转换，成了白天维护战机，晚上推出战机。图为地勤人员正在搬运F-22战斗机挂载的导弹。
对此，美国空军飞行员表示，他们非常感谢地勤人员，每次坐进战斗机驾驶舱，他们都意识到为了这次飞行，还有好多人牺牲了其休息时间等，也正因如此，才保证F-22战斗机能随时起飞。图为美国空军地勤人员正在搬运F-22战斗机挂载的响尾蛇导弹。
第1战斗机联队的指挥官则认为，通过训练，美国空军绝对主宰了夜晚，因为世界上除了美国空军，还没有其他国家的空军将夜晚的飞行行动作为重点，夜间的飞行训练增加了飞行的复杂性和挑战性，而美国空军则通过不断的飞行训练来保证对夜间飞行的熟练。而这也许是美国空军能保持全天24小时打击能力的重要原因之一吧。
