文|空军世界
据中国军网英文版7月10日消息，近日，我陆军航空兵某直-8运输直升机机编队在华北地区复杂气象条件下，进行了全天候飞行训练。从报道中的图片可以看到，参加此次训练的直-8运输机编队至少有十余架，集体出动可谓是“遮天蔽日”，非常壮观。
直-8（Z-8）直升机脱胎于法国的SA321“超黄蜂”直升机，研仿工作开始于1976年，1985年12月11日在江西景德镇成功首飞，1989年，首架生产型直-8交付海军航空兵使用。但由于技术问题及我海军当时并未拥有大型水面舰艇，直-8的列装一直很少。
2004年直-8F型首飞成功，相较于之前机型，直-8F整体机身进行了减重，并采用了复合材料的新旋翼，在机身设计上也进行了改进。此外，换装了普惠公司的PT6B-67A发动机，比之前使用的涡轴6马力提高近30%，最大功率接近2000马力，最大起飞重量提升到13吨，该发动机的换装也使直-8F具备了在海拔4500米高原活动的能力，对直-8系列来说意义重大。
由于直-8F的改进工作较为成功，之后直-8F开始进入大批量生产阶段，目前，我军已装备多型直-8F的后续改进型，包括运输型的直-8KA、搜救型的直-8K、驻港部队使用的直-8KH、灭火型的直-8WJS等，在2010年，还成功首飞了按照国际试航标准进行改进的民用版AC313型直升机。
此外，随着近些年我海军大型水面舰艇的增多，中型直升机的需求也越来越多，直-8也开始出现频繁出现在海军的舰艇之上。目前，直-8的深度改进版直-18反潜、预警、搜救等直升机已在“辽宁”号航母及071型船坞登陆舰上投入使用。
当然，直-18的升级还远不止这些，2015年直-18在青藏高原测试时，最高升限达到了9000米，这也标志 这这款中型直升机已可完全覆盖我国的任何地方，甚至是珠穆朗玛峰。此外，直-18的发动机也已开始逐步换装涡轴6改型，随着涡轴6改的逐步成熟，相信直-18会批量化的在我军中出现。
一架武直-9在远处为直-8进行“护航”。目前，我军的另一款中型直升机直-20已在测试之中，相信这两款中型直升机在未来编队执行任务的画面也不会太久远。
在草原上飞翔的直-8机群，美的简直像油画。
