文|兵工科技
近日，中国兵器装备集团某厂的微信公众号发布报道称，我国某型装甲战车正处于研制关键时期，采用了钛合金框架、钛合金车体等新工艺、新技术。据笔者查询，以往，在战车上使用钛合金作为结构材料和框架还没有过先例，我国新型步战车此举堪称首创。
装甲战车使用钛合金材料，当然不是新闻，比如法国的VBCI步战车，以及美国研究M1A2坦克减重增强防护时，都使用过钛合金材料，不过，它们使用的钛合金材料基本上仅限于装甲部分，譬如附加装甲采用钛合金材料，或炮塔的部分部件改为钛合金装甲。
使用钛合金替代钢作为战车的装甲，最大目的就是在增强防护力的前提下，可以收到减轻重量的效果，因为钛合金的比强度高，在比重稍高于铝而小于钢的情况下，强度、韧性等性能和钢相似甚至超过钢。从这个意义上来说，钛合金是现有金属材料当中最完美的装甲材料，它可以在减重30~40%的同时，使得车辆拥有更好的生存能力。
法国VBCI步兵战车在附加装甲结构上使用了一些钛合金材料
钛合金材料这么好，却迟迟没能取代钢而成为战车的主要材料，倒不在于钛的储量和提炼的稀缺，随着冶炼技术的精进，钛及钛合金的产量已经上去了，也因此，如今的民用消费品市场上，纯钛制成的茶杯、餐具，等等，各种各样的钛制品已经走入越来越多的寻常家庭，成为普通大众消费得起的日用消费品。
钛合金在武器装备领域的使用，难以普及的主要制约因素在于武器级别的钛合金材料部件难以加工，尤其是钛合金的焊接工艺非常困难，需要在惰性气体保护下进行焊接，对焊接技术有很高的要求，由于加工工艺复杂，导致了成本昂贵，同等防护力的钛合金装甲价格是钢的10-20倍。
美国试验的用钛合金制造的M1坦克舱盖
受焊接技术工艺的限制，长期以来，各国在战车上推广钛合金材料的使用，只能停留在装甲部件方面，毕竟，相比战车的结构框架来说，装甲部件的焊接工艺流程要简单得多。
目前，我国军工企业首次开创性地在战车结构框架方面采用钛合金材料，说明我国已经突破了钛合金材料的加工工艺瓶颈！我们不但可以用钛合金制造战车的车体和框架，今后还有可能打造出全钛战车，实现战车防护性能和机动性能的巨大飞跃。
