文|21世纪军工评论
近日，美国航空发动机制造商普惠公司（Pratt & Whitney ）在佛罗里达州西棕榈滩（其军发总部）宣布：经过两年的研发与一年的地面测试，普惠公司已完成F135发动机的增推计划：它可提高F-35飞行包线内6-7％的推力，同时减少5-6％的燃油消耗。
增推目标：
改进后的发动机推力由之前的43000磅（19504千克/191.27kN）增加到45000磅(20411/204.12kN)，使得战斗机的发动机推力首次突破20吨大关：达到20.4吨。再次刷新了由它保持的世界纪录。
保持优势：
增推计划完成后，F135系列发动机的优势更加明显，最大推力是苏-57装备的AL-41F1（117）发动机的1.39倍；是苏-35装备的AL-41F-1S（117S）的1.44倍；是AL-31FN的1.65倍。
普惠公司宣称该发动机“在可靠性、可维护性和燃油经济方面，将继续保持无以伦比的竞争优势”。
项目由来：
普惠公司的增推计划分两部分：“增长选项1”（Growth Option 1）与美国海军合作，是“F135燃料消耗减少”（FBR）计划的一部分；“增长选项2”是美国空军“零部件和发动机结构评估研究（CAESAR）”的一部分。旨在利用成熟的技术，通过减少燃油消耗、增加推力和改善热段耐用性来提高F135发动机的性能。
2017年5月，当时刚上任的普惠军用发动机总裁马修·布隆博格（Matthew Bromberg）首次证实了这项计划。他说：“增推和减少燃油消耗的性能优势，将为F-35提供更大的作战任务半径，同时提高了加速度和持续转弯速度能力。”
新的硬件模块与F135现有的三个型号全兼容，可以无缝地插入未来的生产引擎中，以便灵活升级F135的功率模块（压缩机、燃烧室、涡轮机），且不会影响交付时间表，实现升级成本最低。在日常维护和常规大修时也与目前的全球支持基地兼容，可减少设施、流程、培训和设备的重大投资。
生产准备：
在即将到来的F-35“全速率生产”阶段，普惠计划向全球用户推出这款发动机的升级版，为2020年新的量产飞机批量装备做好准备。马修·布隆博格说：“展望未来的作战需求，我们认为增加推力和改善燃油经济性将直接转化为战斗力，有助于确保F-35的武器系统继续超越任何潜在威胁。”
技术过渡：
第二阶段的增推计划将继续增推5-6%，降低燃油消耗5%，向第六代战斗机动力21+吨的目标过渡。
“发动机大战”结硕果？
事实上，类似的发动机增推计划从未停止。以F-16的发动机为例，自1972年普惠推出F100-PW-100以来，不断升级，后继推出了200/220/220E/229/229 EEP（发动机增强套件）。在可靠性、燃油经济性改善的同时，最大推力也从最初的106.4 kN增加到129.7kN。最新的229 EEP在2009年才交付，改进措施一天都没有停止过。
普惠是出于自愿才进行改进吗？No！实在是因为GE的竞争和逼迫所致：在GE的竞争下，普惠的F100系列发动机节节败退：目前在F-16项目上只保留着16%的份额。用普惠公司自己的话说：“好吧，我们被GE打得像落水狗”。
GE的F110比普惠的F100晚面世大约10年，但起步的F110-GE-100就比普惠第二阶段的F100-PW-200的推力大4000磅（17.8千牛），之后推出了F110-GE-129和F110-GE-132，最大推力达到32000 lbf（142 kN）。
阿联酋采购F-16C/D Block 60时，即选用了GE的发动机，这款发动机又增推到32500磅（144.6千牛），是GE的F110发动机中推力最大的一款。
Block之后尾数为“0”代表GE发动机；尾数为“2”代表普惠发动机。从用户选择的批次中可以看出，普惠为什么在改进的道路上无法止步，事实上双方乃至多方都停不下来。
这一切，与其说这是“发动机大战”结硕果，不如说是“竞争机制”结硕果。竞争必须真刀真枪，而不是摆出竞争的POSE。可见：竞争是本能，也是生存方式，是思维习惯和行动准则，是氧气而不是摆设。
本文由军迷圈转码显示
查看原文
