文|要塞阵地
自1923年空中加油技术出现后，其应用在世界范围内得到了极大的重视。空中加油机是专门用来在飞行中为其它飞机补充燃油的飞机。加油机对于空军战机的意义非凡，其可使受油机的航程增大，续航时间延长，有效载重增加，从而提高了航空兵的作战能力。
加油机可以粗略的形容为飞机与加油罐的结合，由于加油机需要装载大量的航空燃油，因此其往往由大型运输机或战略轰炸机改装而成。反过来讲，几乎所有的大型运输机或战略轰炸都可经过适当的改装称为空中加油机，例如我国目前使用的轰油6，就是有轰六轰炸机改装而来的。于是，在运20批量服役的当下，改装运20称为空中加油机就成为军迷热衷讨论的话题。
运20是中国自主研发的新一代重型军用运输机。由中航工业第一飞机设计研究院设计、西安飞机工业集团为主制造，并于2013年1月26日首飞成功。该机参考俄罗斯伊尔-76的气动外形和机体结构，并融合了美国C-17的部分特点，最大起飞重量为220吨，最大载重66吨左右，满载航程4400千米。而最新改型的轰油6全机可载油只有37吨，可授油18.5吨左右。从数据上看来，轰油6的加油能力十分有限，载油量远不如运20的载重。因此，如果在运20基础上做出改进，制造出运20加油机十分必要。
不只中国军迷这么想，别国也在我国的军事建设操心。2017年11月13日，美媒的一篇以《中国军队的这一硬件可能改变力量对比》为题的文章。文章称，美中经济与安全评估委员会指出，缺少空中加油能力制约着解放军空军的力量投放，文章建议，中国应当通过运-20“鲲鹏”大型运输机平台进行改装，从而提高自身的空中加油能力。
照此思路，中国运20运输机进行改装称为加油机。最这的办法就是，在货仓中安置储油设施，同时在机翼加装加油装置，就像俄罗斯目前拥有的伊尔-78类似。伊尔-78加油机，就是在伊尔-76军用运输机基础上，改装而成的，于1987年正式服役。伊尔-78加油机就是在货舱内安装了两个容量各为14吨的航空煤油箱，整合到飞机燃油系统，既能通过机身，也能通过机翼下的燃油箱输油。伊尔78加油机配备3套UPAZ-1A加油装置，机翼两侧托架下各1个，机尾1个。伊尔-78最大起飞重量190吨，在飞行1000公里的情况下可以为其他飞机加油65吨，在2500公里航程下，加油量将减少一半。
伊尔78加油机是由伊尔76改装而来的，而运20比伊尔76的各项性格能数据都更为先进，因此，合理推定，使用运20平台改装而成的加油机一定比伊尔78的加油能力更强。随着运20的批量服役，相信相关的研制工作已经开始，在不久的未来，中国增强版伊尔78就会面世。（利刃/张阳）
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