文|航空视界
世界上第一款超音速客机就是俄罗斯生产的图－144，而紧接着完成研制的是英法合作生产的协和式超音速客机。当年英法还指责前苏联剽窃其技术开发出了图－144这款超音速客机，不过再怎样还是苏联人获得了领先的地位。如今在21世纪，世界多个航空制造巨头又开始着手研制超音速客机，而俄罗斯也不愿意放弃这一市场，虽然再20世纪经过一段不成功的尝试，但是其研制的基础还依旧存在。
在每两年举行一次的莫斯科航展上，图－144都会被拉出来展示一下，这是苏联时代航空工业的骄傲。最近俄罗斯总统前往喀山飞机制造厂，并且观看了最新的图－160M2战略轰炸机的示范性飞行，普京表示俄罗斯需要研制一款超音速客机以适应市场的需要，而喀山飞机制造厂直接回答说目前正在研制一款超音速客机。普京说所的超音速客机就是在图－160M2基础上开发出民用运输版本，但实际研制的是哪一个型号就不得而知了。
图－160M2拥有一个新的电脑控制系统，驾驶舱和导航设备，机载综合通讯系统，先进的雷达和无线电电子对抗系统。燃油消耗水平和发动机运行的控制将得到改善。升级后将使图-160M2的效率提高60％。这架飞机能够在不加油的情况下飞行12000千米。如果配合在乌里扬诺夫斯克进行了第一次飞行的伊尔-78大型空中加油机的组合，图-160M2将拥有全球作战的能力。
前苏联就有在轰炸机基础上改造民航客机的先例，当年的图－16中型轰炸机被改成了民用版本，而作为图－16原型为基础的改进型的轰炸机轰－6K目前仍然在中国空军服役。俄罗斯想通过图－160的基础进行现代化的超音速客机项目也不是空穴来风，包括美国波音和洛克希德马丁公司等都在研制类似的型号，随着现代科技的发展，上一代超音速客机的缺陷在现在已经可以逐步得到解决，当然噪音问题仍然是一个困扰因素。
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