文|战驴212
美国《外交学者》网站1月20日发表了拉吉利斯瓦里·皮莱·拉贾戈帕兰的题为《印度太空计划的下一步是什么？尽管取得了一些显著的成就，挑战仍存》的文章。文章指出虽然在过去的一年里印度在航天事业上取得了一些成就，但总体而言还只是追赶者，相比于美国和中国2017年所取得的进步，印度需要努力的还有很多。
引起作者思考的正是今年1月12日，印度所鼓吹的“伟大成就”——在印度东部安德拉邦斯里赫里戈达岛航天中心成功发射一枚极轨卫星运载火箭PSLV-C40。该火箭搭载了印度国产的cartosat2号地球遥感卫星，值得纪念的是，这也是印度成功发射的本国的第100颗卫星。除了印度自己的以外，印度还接手了来自美国、加拿大、法国和韩国等六个不同国家的发射订单，总共30颗其他国家的卫星，这也意味着这31颗卫星升空之后将会发往不同轨道，这也是对印度火箭的技术可靠性的有力印证，要知道，4个月前印度发射同型火箭还曾遭受失败。所以印度的振奋是有道理的，可是相比于印度所设定的对手中国来说，印度的航天进步显然并不值得称道。
印度国内近来有越来越多的声音将印度在太空领域取得的进步与中国做比较，将其看作中印之间的地区性太空竞赛，尤其是印度在国际上“吃得开”，接手法国等欧洲国家的发射项目，又和日本合作地球观测、卫星导航、太空科学和月球探测等课题，这也被看作是印度航天能力提高的佐证。但是文章作者对此却并不乐观，因为显然印度和中国之间并不仅仅是量的差距，更是质的差距，印度发射的观测卫星多为小型卫星，技术含量相对较低，如何能发射更多更重的卫星是印度面临的挑战之一。
其次，印度缺乏全面的太空战略，仅仅聚焦于遥感和卫星通信这样的专门领域，对全面的太空政策缺乏关注和研究。同时，提高印度的太空能力也需要更多的民间机构参与，而印度官方对想要进入该行业的企业却颇多限制，这也导致有能力的商业实体被拒之门外，作者表示如果可以，应当通过一个全面的政策框架，航天部门可以采用更一致的方式扩大与商业实体的联系。
最后，作者表示印度应该开始考虑参与制定长效的国际太空机制，包括太空垃圾、潜在的太空武器化，以及部署反卫星武器在内，太空领域的问题日益增多，需要国际社会采取协调一致的多边行动，印度不应该把自己看作是一个不受约束的特例，而应该更多的和国际社会协调，提高发射质量，降低发射频次，不要无端地制造太空垃圾。
印度将中国视为对手，其航天发展也对标中国，在过去的一年里，印度将自己的进步吹嘘为辉煌和伟大，但是在航天发射次数上，中国去年共发射28次，仅次于美国位列第二，远超印度，在航天发射质量上，中国有天舟一号货运飞船、北斗三号、嫦娥五号等，除此之外，在航天硬件设施上，中国的基础空间站天宫一号和二号也是印度难以望其项背的，总而言之，印度确实在进步，但是相比中国还有很长的路要走。
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