文|航空视界
2018年1月19日，俄罗斯最新的大型空中加油机伊尔-78M-90A完成了首飞，这架编号为78741的大型空中加油机是在最新款的伊尔-76MD-90A大型军用运输机的基础上改进而来。目前俄罗斯在生产的伊尔－76运输机都采用了新型的PS－90大推力涡轮风扇发动机，这架空中加油机是在2017年11月29日完成下线仪式，在这么短的时间内就完成首飞可以看得出俄罗斯大型运输机的制造相当成熟。
俄罗斯的伊尔－78M－90A装备的三个UPAZ-1M加油吊舱每个可以实现每分钟2340升燃油的加油速度，而这个是通过一根长达26米的可收放管路以及加油接口来实现。俄罗斯空军历来使用软管加油技术，目前所有的伊尔－78空中加油机都可以实现同时给三架飞机加油的能力，相比较美国空军虽然采用硬管加油技术但是并不具备同时给三架飞机加油的能力，虽然装备来三个加油接口，但是方式不尽相同。
俄罗斯目前在产的大型军用运输机仍然是伊尔－76的改进型号，换装了PS－90大推力涡扇发动机和玻璃座舱的476型号只能算是改进型号，与原有的伊尔－76相比并没有革命性的改变。与中国空军目前装备的运－20相比除了发动机之外并没有其他优势，在材料应用和航电设备上还是受限于俄罗斯经济发展水平。从俄罗斯公布的大型运输机的建造场景也看的出其落后的一面，中国从研制能力和制造水平上已经不输俄罗斯了。
俄罗斯的伊尔-78M-90A通过在货舱内增加额外的燃油存储罐总共能获得多大87吨的燃油，如果保持3000千米的航程，该空中加油机可以提供多达40吨的燃油用于空中加油，而在1000千米的航程上可以提供74吨的空中加油能力，这个与美国的KC－135相比也具有很大的优势。中国研制的运20的最大载重量比俄罗斯的伊尔－76强了许多，这个也可以保证未来空中加油机型号具有更多的空中加油能力，出现只是时间问题。
伊尔-78M-90A空中加油机就是通过在大型运输机上加装设备而来，中国空军和海军航空兵都已经装备了利用轰6轰炸机改进而来的空中加油机，空中加油技术在中国已经很成熟，之前没有大型空中加油机只是因为没有大型运输机的问题。目前中国正在批量生产运－20运输机，在此基础上加装成熟的加油设备就能让中国空军获得更大的作战能力，这个对于中国的科技人员来说不是难事，不过目前中国有两种不同的加油接口，未来需要改进。
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