文|烽火君
根据美国军事新闻网站1月15日报道，以色列在七十年代面临一个问题。虽然他们最终艰难的打赢了赎罪日战争，但是这也让他们损失了很多飞机。因此以色列空军需要更多的性能更好的战力。毕竟，当的叙利亚正在向前苏联购买先进的米格-23（当时鞭挞者是前苏联最先进的战机之一）。
以色列人在法国人对其武器禁运后被迫偷走法国“幻影5”战机计划。以色列情报局“摩萨德”(Mossad)在1969年从瑞士渠道取得了完整的幻影5战机蓝图，成功的仿造了50架，称为Neshers秃鹰的战机，不过只是一个临时解决方案。因此这对以色列来说还只是开始。
当时，以色列很幸运的获得许可生产美制J79发动机，这种发动机通常被用在麦道公司的F-4鬼怪II战机上。当时J79是当年世界性能最好的飞机发动机，推力极大，包括F-104拦截机、B-58超音速轰炸机，包括F-4都使用J79为动力来源。而且在摩萨德试图偷取“幻影5”的计划时，以色列就有一个备份计划：他们要弄清楚如何把J79发动机装进幻影3的机身里。
以色列最开始一直希望两个计划（偷幻影5战机蓝图，和改造幻影3战机）能成功一个就好，但是结果喜人两个计划都取得成功。这让以色列有信心开始以J79发动机为核心，结合秃鹰战机的制造经验，设计出了一种混合体战机，也就是我们现在所知道的幼狮战机。与幻影5相比，幼狮战机增加了固定式前翼、辅助进气口，其机首形状也不相同。
不过比较尴尬的是。第一批幼狮战机于1974年进入服役，完美的错过了赎罪日战争。幼狮战机的性能后来被证明是非常出色的，其载弹量比幻影5战机大很多，对地攻击与高空性能也都很不错，美国海军还曾借用了一些飞机在Top Gun学校中当侵略者角色战机。图为以色列自行生产的Neshers秃鹰战机
除了本国自用以来，以色列还将幼狮战机对外销售，使用国包括厄瓜多、哥伦比亚与斯里兰卡，这些国家至今仍在操作幼狮战机。上个世纪90年代，厄瓜多的幼狮战机曾对秘鲁空军发动3次空战。而斯里兰卡也曾仰仗它来对付难缠的泰米尔猛虎组织。图为阿根廷空军服役的幼狮战机。
美军引进的幼狮战机被命名为F-21，而这些战机都在当时美国几部空战电影中亮相，包括铁鹰F-16(Iron Eagle)、黑天使(Black Angel)等，都是担任假想敌的角色。
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