文|图说军事
据媒体报道，我国直18直升机已经涂上了陆航部队的涂装和编号，开始在陆军中服役，这还是我国第一款重型直升机，也是目前我国军队装备的最先进直升机，与10吨级的直20和5吨级的直9相比，这款直升机的起飞重量达到了15吨级，最大挂载能力达到了6吨左右，载人数量也提升到了30以上，最多可以携带36人执行作战任务。相对于其他直升机，直18的作用不是类似于直20和直9一样发展多用途型，而是主要用于运输，执行投送任务，这也是美国使用运输知己的做法，但目前我国还没有30吨以上的超重型直升机，只能先使用直18执行作战任务了，这也是我国海军和陆航最大的需求。
直18虽然看上去类似我国的直8直升机，但实际上还是有很大差距的，直8在研究的时候我国发动机不够先进，只能使用性能不佳的涡轴6型，这直接导致了直8性能较为落后，一直到后期型才达到原型“超黄蜂”的作战能力，因此很长一段时间我国海军都更愿意用俄罗斯的卡27和直9都不愿意用直8，当然这也是直8体积过大的原因。在早期直8性能不足以后，我国一方面从俄罗斯大量进口卡27和米171系列，另一方面则是改进其他的直升机型号，直18毫无疑问就是我国直升机产业的一个体现了。
相对于直8上的涡轴6发动机只有不到1000千瓦的窘境，直18使用的涡轴16就达到了1500千米，3台涡轴16相对于之前3台涡轴6，功率方面就提升超过40%，这直接效果就是让直8的最大起飞重量提升了超过25%，达到了一个相当不错的水准，因为我国在轻型复合材料上的技术非常先进，所以直18的机体空中有一定降低，而载重量和载人数量上都有极大提升，之前的直8虽然师一款13吨级直升机，但载重量只有4吨左右，载人数量也仅有20人，直18则载重量提升到了6吨以上，载人能力超过30。
以我国071两栖船坞登陆舰的大小来看，完全可以携带6架直8直升机，一次性就能投送180人部队和大量物资，打击能力在目前世界上的登陆舰里已经算强大了，此外改进以后打击能力也有飞跃性提升，完全拥有携带反潜鱼雷和反舰导弹执行打击任务的能力，这比我国其他直升机要先进得多，毕竟我国直9在执行任务的时候根本携带不了多少弹药，直18的航程和载弹量让其甚至可以客串攻击机。在我国直20和新一代超重型直升机服役之前，直18毫无疑问是我国最重要的直升机了。
现代陆航和海航里，直升机的重要性毋须质疑，而大型直升机的制造难度非常大，全球也仅有三个国家能建造，仅直18的顺利服役和涡轴16发动机的顺利研发就已经能看出中国直升机技术已经不差于欧美了。
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