文|空军之翼
据日本航空摄影爱好者发布的图片显示，今天（12月21日）上午，日本航空自卫队的最新一架C-2运输机在空自岐阜基地首飞。
从日本网友在社交网站上发布的图片上可以看到，这架C-2运输机垂尾上的识别码为88-1207，驾驶舱侧面的机号为207，标志着这架飞机是日本制造出的第7架C-2运输机。
据悉，截止到目前，算上原型机在内，日本已经制造出7架C-2运输机，其中前两架为原型机，编号分别为201和202，这两架飞机隶属于飞行开发实验团，部署在岐阜基地，主要用于进行C-2运输机的相关试飞和研究工作。
第三家C-2运输机开始就是正式的量产机了，目前共有3架加入日本航空自卫队服役，编号分别为203、204和205，这3架运输机全部部署在鸟取县境港市的空自美保基地。此外，还有两架正处于测试和试飞阶段，其中就包括今天首飞的207号机，另外一架为206号机，这两架飞机正式服役前，也主要在岐阜基地活动。
C-2运输机由日本川崎重工研发，其研发代号为XC-2，该机的研发工作于2001年启动，项目中间历经多次波折，至今年3月份时方才获得日本航空自卫队认可正式服役，为长达16年的研发之路划上句号。
C-2运输机长44米，翼展44.4米，最大高度14.2米，最大起飞重量为140吨，最大载重30吨。该机装备2台美国通用电气公司的CF-6涡扇发动机，单台推力达27吨，巡航速度890公里/小时。在装载12吨货物的情况下可以飞行6500公里。
C-2运输机的研发主要是为了替换日本航空自卫队装备的C-1运输机机队和C-130运输机机队，目前日本空自装备的C-1和C-130运输机都面临机体老化的情况，急需一款新型运输机的出现来接替这两款运输机执行任务。
但C-2运输机的性能却并不理想，与同为亚洲国家自行研发的军用运输机中国运-20相比，C-2的最大起飞重量为140吨，仅为运-20的70%，C-2的最大运载能力为30吨，仅为运-20的45%。此外，在研发进度上C-2也是大幅落后，运-20立项时间为2007年，比C-2晚了6年，却比C-2早一年服役，日本在军事项目研发上的拖沓在C-2项目上得到了很好的体现。
C-2运输机最大的亮点莫过于它所使用的两台通用电气公司提供的CF6-80C2发动机，单台推力高达27吨，足足是中国运-20运输机使用的俄制D-30KP2发动机推力的2倍还要多。但C-2运输机的最大起飞重量却差强人意，远逊于运-20运输机。
除了上述的问题，C-2还有很多方面不达标，虽然号称军用运输机，首先是由于货舱地板强度不高，导致C-2运载的单件货物的重量不能超过21吨，甚至连13式机动战车都无法运输，更不用提10式坦克这种超重型装备了， 这极大制约了C-2用途。此外，C-2的起落架结构并没有采用军用运输机常用的结构，而是采用了民航科技常用的“单柱小车”结构，对于野战机场的适应性基本为0。
虽然C-2的性能差强人意，但迫于原有运输机老化且无新机替换的压力，日本航空自卫队不得不选购C-2运输机。据日本航自卫队的消息称，预计到2021年3月底，还将有另外10架C-2运输机服役，届时也将部署在空自美保基地，而日本航空自卫队计划总共将接收60架该型运输机，构成空自的主力运输机队。
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