文|啮花熊
据美国媒体报道，翱翔天空已有48年的波音747大型客机本周将告别美国商业客运舞台，达美航空一架执飞底特律与首尔往返航班的747将是这位“空中女王”最后一次用于美国商业客运飞行。这虽然还未到波音747的最后时刻，但随着其逐渐退出客运市场，这架传奇客机也将离我们越来越远了。
将执飞美国波音747商业客运最后航班的达美航空6309号机，这是一架747-451型。
历经近半个世纪岁月的波音747已经略显老态，无论是航程还是运输能力都受到了强有力的挑战。上个月美联航最后一架波音747执飞火奴鲁鲁-旧金山航线后退役，过去五年里，国泰、日航、法航、澳航等航空公司都为 747 举办了退役仪式，而最早采用波音747的泛美航空早在1991年就已破产。似乎全世界的航空公司都在告诉我们波音747已经老了，这对于航空迷来说无疑是个伤感的事实。就让我们回到“空中女王”诞生的起点，来简单回顾这48年的风雨兼程。
美联航的波音747在执飞最后的航班前被戴上了夏威夷大花环。
波音747的诞生还要从一对老友的故事说起，波音公司当时的掌门人比尔·艾伦与泛美航空CEO胡安·特里普是多年的好友，两人有次在钓鱼中聊起了航空运输的话题，特里普提到泛美航空对于可运送更多乘客的超大型喷气式客机抱有浓厚兴趣，特里普认为这种大型客机由于燃油效率和载客密度高，使得单座/英里的成本大大下降，这也将带动机票价格的降低，使得空中旅行真正走入寻常大众。
波音的霸道总裁比尔·艾伦，他带领波音走过了二战和喷气时代。
波音公司当时的掌门人比尔·艾伦与泛美航空CEO胡安·特里普
艾伦当场表示波音可以提供这样的飞机，而胡安·特里普则答应如果波音能够造出这样的巨型客机，那泛美航空一定首先订购。两人的口头协定，拉开了人类历史上最大型喷气式飞机的研发序幕。比尔·艾伦将研制巨型喷气客机的重任交给了波音首席工程师乔·萨特，萨特在听完艾伦的构想后，马上明白这将是一款全新类型的巨型客机，和波音之前生产的707、727、737都完全不同，萨特没有任何可以借鉴的成功对象，一切都要从头开始。
被誉为波音747之父的乔·萨特
在胡安·特里普的设想中，为了容纳更多乘客，巨型客机必然要采用双层巴士那样的上下叠加客舱，但萨特考虑到紧急情况下上层乘客撤离、货物装卸等问题，游说泛美航空高层以宽体布局来代替双层设计。很显然，加宽飞机要比加高飞机来的更安全。为了获得特里普的认同，萨特同时制作了双层客机和宽体客机的模型，并带到了和泛美航空谈判的会场。
双层设计的747模型，活脱脱的胖头鱼啊！
萨特的宽体设计采用了双通道方案，容量是波音707的2.5倍，飞机长度相当于一个街区，高度达到六层楼而飞机的最大起飞重量将超过735000磅，需要16个机轮的起落架才能支撑其庞大的体型。被萨特说服的特里普在1966年4月订购了25架波音747，总价值高达5.25亿美元，毫无疑问，这对于泛美航空和波音公司来说都是一场史诗级豪赌，一旦失败两者都将万劫不复。
波音747的主起落架
要想制造如此巨大的客机，波音公司就必须新建更大的厂房来满足747的组装。1966年波音公司在华盛顿州埃弗雷特市附近购置了750多英亩的地块，用来新建波音747飞机的组装厂房，新厂房不到一年就全部完工，它以2亿英尺³的内部容积成为迄今为止最大的人造建筑物。
埃弗雷特的波音747生产厂房
虽然新厂房的建造堪称神速，但波音公司的员工早早工厂开工的5个月前就开始在埃弗雷特工作了。萨特和他的同事们也在不断细化波音747的设计，他们最初的设计方案是以波音CX-HLS军用运输机为基础的，这本是波音公司竞争C-5运输机的方案，却最终输给了洛克希德公司。
波音CX-HLS军用运输机方案，747的鹅头设计就是从这来的。
萨特和其他设计师在上交75000份图样后最终确定了747的布局，除了宽体设计外它还拥有一个缩短的上层舱，上层短舱是驾驶舱和头等舱的位置，这也形成了747独特的“鹅头”外形。接下来波音公司为了给747挑选合适的发动机及布局，做了足足87次试验，期间损坏了60台各型喷气发动机，可以说是非常具有实验精神了。最终入选的是普惠公司的JT9D大涵道比涡扇发动机，这是世界上第一台大涵道比涡扇发动机，油耗不到以往涡喷发动机的三分之一。
拆开后部整流罩的JT9D发动机
JT9D发动机的进气口尺寸十分惊人，这在当时是独一无二的。
为了设计这款前无古人的巨型客机，萨特和他的团队夜以继日的工作，但不断出现的问题使得飞机的细节修改似乎永无止尽，而胡安·特里普的多次视察也为设计团队增加了更多修改意见。在这没完没了的修改中，时间不断流逝，当时波音公司除了波音747这个大项目以外，还有更大的“阿波罗”项目以及更加激进的超音速客机项目。三者并驾齐驱的后果，就是波音公司的资源被快速消耗，公司不得不数次向银行要求增加投资。幸好，在这场与时间的赛跑中，萨特的团队赢得了胜利。
波音747首架样机与公众见面
1968年9月30日，第一架波音747走下生产线，到这为止波音公司已经投入了60多亿美元，即便747已经下线，但业内很多人都认为波音747活不过3个月，因为如此巨大的客机让业内所有人都惊呆了，以至于当时众多专家认为没有那么多人原意乘坐这个庞然大物。1969年2月9日，这一天对于波音公司来说注定是个难忘的日子，波音747在波音首席试飞员Jack Waddel的操纵下首飞成功。
波音747首飞
1970 年1月15日，第一架波音 747-100交付泛美航空，这架飞机被命名为“Clipper Young America”号（美国青年快船），这是为了继承泛美航空以19世纪风帆快船命名飞机的传统（后改为“Clipper Victor”维克托快船号），时任总统尼克松的夫人帕特·尼克松亲自在华盛顿杜勒斯国际机场主持了命名仪式。1970年1月，波音747开始执行首个商业航班飞行。
参加747交付仪式的尼克松总统夫人帕特·尼克松
荷兰皇家航空将46台达夫 (DAF)汽车装在747客机货仓轮廓里，来展示747客机的庞大外形。
不过泛美航空的订单交付并没有让波音摆脱财政困难的局面，其他26家航空公司的158架订单姗姗来迟，到了70年代初，美国经济受越战拖累一直不景气，而1973年的石油危机更是给了民航业致命一击。大部分采购波音747的航空公司都选择了减少甚至停运，波音公司更是连续18个月没卖出一架飞机，无奈的波音仅在1971年初到1972年下半年之间就裁员六万多人。波音总部所在地西雅图地区一度人人自危，大量的人口离开西雅图的波音工厂寻找新工作，通往西雅图的高速公路上竖起标志：“最后一位离开西雅图的人，记得关灯。”
“最后一位离开西雅图的人，记得关灯。”
即便当时有不少人认为波音会从此一蹶不振退出航空业，但波音还是通过将业务从航空航天和军工领域向民用领域转移最终挺了过来。在美国经济回暖后，波音747凭借自身的优秀性能和独一无二的巨大身躯成为民航业的宠儿。许多旅客以乘坐波音747为荣，而客货两用型747的推出也解决了小型航空公司在载客率较低情况下的顾虑，波音747就这样逐渐成为航空公司的旗舰机。
泛美航空的波音747-100
波音747的第一个该型是747-200型，这个型号早在1968年就开始设计了，此时首架747还在生产线上。747-200的主要改进是更换CF-6涡扇发动机，最大续航里程增加到12690公里，造价1.66亿美元。波音在747-100的基础上发展了747-100SR用于短程高起降密度降低单位成本航线，另外还有缩短机身的747-100SP用于超远程航线。到70年代末，已有300架747系列客机投入运营。
伊朗航空货运公司的747-200
卡塔尔航空的波音747SR
巴林皇家机队的747SP客机
1983年波音747-300投产，和747-200相比，747-300加长了上层客舱增加了座位数，直式楼梯代替原来螺旋式楼梯。另一方面，载客增加为412-660人，最大续航里程12400公里。
埃及航空的747-300
从747-100到747-300为止的型号都被称作“古典波音747”，而1985年开始研制的波音747-400大量使用了数字化设备，并采用了“玻璃化座舱”，翼梢小翼的使用更是让她的外形不同于之前的姐姐们。747-400于1989年正式投入使用，载客412-660人，最大续航里程14200公里。
新西兰航空的747-400
747-400之后的新型号研发并不顺利，市场对波音777的机翼以及拉长设计并不买账，高达50多亿美元的研制经费也让波音公司无可奈何，整个20世纪末波音747家族只有一个747-400ER增程型号出现，而且只卖出了21架。
澳洲航空的747-400ER
波音公司在2004年推出了波音747先进型，并宣布大量采用波音787的先进技术，2005年11月14日波音747先进型正式被命名为波音747-8型（载客为8L，载货为8F）。747-8L型相比747-400多 51 个座位，载客达到467-605人，燃油效率提高 16%，最大续航里程 15000 公里，于2011年投入运营。而货机型747-8F要早一年投入使用，其载重量达到154吨。
波音747-8F货机
国航的747-800L客机
波音747声名的顶点还是两度被选为美国总统专机“空军一号”，第一次是在里根时代购买的两架波音747-200，这两架“空军一号”直到今天还在使用。而第二次是在奥巴马任期内购买的两架747-8型，她们将在2018年后代替原来的两架747-200成为新一代的“空军一号”。
29000号专机，空军一号的军方型号为VC-25A型。
除了“空军一号”外，波音747还有很多特种改进型号，包括：KC-747空中加油机、E-4空中指挥机、YAL-1机载激光武器系统，以及NASA的航天飞机驮运平台和波音公司的特种运输机“梦想”号。
伊朗空军的波音747加油机
E-4空中指挥机
YAL-1机载激光武器系统
波音公司的梦想号运输机
驮运航天飞机的波音747
波音747全球机队目前仍有不到500架在服役，但其中大部分都是货机。海外还剩德国的汉莎航空、英国的不列颠航空、大韩航空仍保有波音747客机，而国内四大航空公司中，国航拥有4架波音747，其中唯一一架已经交付的波音747-8L目前执飞重庆-北京-纽约的航班。对于国内的747粉丝来说，想要体验747的乘坐感觉就要抓紧时间了。
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