文|空军世界
日前,澳大利亚国防部网站公布了澳大利亚皇家空军部队F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机和E-7A预警机在伊拉克上空进行空中加油时的照片，为其提供燃油的是澳大利亚空军的KC-30A加油机，从图中可以看到，KC-30A正在使用效率极高的硬管加油方式为澳大利亚军机加油。
据悉，澳大利亚空军应伊拉克政府方面的请求，派出包括6架F/A-18F战斗机、1架E-7A预警机和1架KC-30A多用途加油运输机在内的装备和人员组成了空中任务大队（ATG），参加了由美国主导的对伊拉克境内的极端组织发起的打击行动，澳大利亚空军将其称之为奥克拉行动（Operation OKRA）。
图为正在进行空中加油的E-7A预警机。E-7A预警机是基于波音737-700改进出来的，澳大利亚空军共装备有6架，该机配备先进的多角度电子扫描雷达和10个先进的任务机组控制台，可同时追踪多个空中和海上目标，可以为战斗机、加油机、各种情报飞机以及地面武器和陆基部队控制战术战斗空间提供指引。
目前，澳大利亚空军共装备有5架KC-30A，这款飞机是空客A330客机改装而出的多功能飞机，它不仅能够提供加油服务，还能执行运输任务。在执行空中加油任务时，KC-30A可以为澳大利亚空军的其他军机包括F/A-18A/B、F/A-18F、E-7A、C-17A以及KC-30A自身提供超过100吨的燃油，此外，还能为未来将加入澳大利亚空军机队的P-8A海上巡逻机和F-35A进行空自加油。
KC-30A装有两种空对空加油系统，一种是安装在飞机尾部的空中加油臂系统，主要构成是一个飞桁式加油设备,具有输油速度快的特点，此外，硬管加油所使用的输油管是一个刚性杆,所以对空气乱流不大敏感,并有衔接操纵方便等优点。但采用这种方式也有缺点，就是一次只能为1架飞机补给燃油，通用性差，需要经过专业训练的加油操作员进行加油作业。目前，空客国防航空部门正在为澳大利亚空军的KC-30A开发自动空中加油能力。
KC-30A的第二种加油系统就是两侧机翼下面的一对全电动加油荚舱，在进行空中加油时，可以释放带有锥套的软管，与装有加装探头的飞机完成对接后输送燃料。软管加油系统同样由驾驶舱内的空中加油操作员控制，他们可以在2D和3D屏幕上查看燃料补给状态。
KC-30A的运输能里也十分可观，据澳大利亚空军官方的资料显示，在执行运输任务时，KC-30A最多能够搭载270名乘客，此外，还能在地板下方的货舱能够容纳34吨的军用/民用货物托盘或集装箱。
图为KC-30A多用途加油运输机、E-7A预警机、F/A-18F战斗机在伊拉克上空飞行中。从途中并未看到F/A-18F战斗机进行燃油补给的画面，因此，F/A-18F战斗机的出现很可能是为预警机的燃油补给过程进行护航。
图为E-7A预警机完成油料补给后与KC-30A脱离，KC-30A正在回收其加油臂，加油臂中的伸缩杆已经缩回到臂内。
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