文|埋头子母弹
近期，俄罗斯卫星网援引中国媒体的报道称，中国自主研发的装备国产发动机涡扇18的军用大型运输机运-20开始进行试飞。对此，俄罗斯媒体评价称这是中国飞机发动机制造领域向前迈出的重要一步。俄罗斯军事科学家瓦西里·卡申在评价中指出，暂时还不清楚中国究竟何时能为批量生产的大型飞机装备这种发动机。
相关资料显示，涡扇18发动机其实是俄制D-30KP-2发动机的国产版本。客观地讲，其综合性能并不先进，某种意义上，这是一款问世即落后的产品。其仿自的D-30KP-2发动机与目前大多数国际先进大涵道比发动机相比，技术水平还处于上个世纪六七十年代，如耗油率等一些指标甚至可以说是说落后。但是即便如此，涡扇18发动机的意义仍然巨大。
因为目前中国军用飞机中，如空警-2000预警机、伊尔-76运输机、轰-6K轰战机、图-154电子侦察机以及最新列装空军的运-20运输机都使用的是D-30KP-2发动机。一旦涡扇18能够装机，那么意味着中国在军用航空装备受制于俄罗斯方面的尴尬局面可以大大缓解。
目前，涡扇18究竟是俄罗斯方面授权制造，还是中国未经许可的逆向仿制外界并不知晓。不过从俄罗斯媒体透露的消息来看，涡扇18很有可能是中国自行逆向仿制的，而并未经过俄罗斯授权。现今，中国的涡扇18并未批量生产或者装备给中国的军用飞机。网上一些消息称刚刚列装解放军的运20使用的是涡扇18发动机，纯属无稽之谈。试问，运-20的试飞可能会用一款自身还没成功的发动机么？
D-30KP-2发动机从装机到正式批产用了2年时间，而这是建立在俄罗斯拥有过多款大涵道比涡扇发动机以及几十年先进航空发动机生产经验的基础上。与之相比，中国无论是航空发动机的设计能力还是制造能力都是十分落后的。2015年1月中航工业成都公司发布的消息称，该公司研制的某款发动机在伊尔76试飞平台上成功进行首次试飞。如今刚刚过去不到3年，涡扇18就已经随同运20一起服役了，这可能么？
俄罗斯军事科学家瓦西里·卡申认为，目前中国为本国战斗机、战术轰炸机、教练机和轻型运输机自主研制发动机的能力已经达到相当高的水平。虽然仍在为本国战机购买俄罗斯发动机，但是购买量明显减少。俄中两国发动机制造领域的合作主要涉及发动机的未来样品，以及中国仍然依赖俄罗斯供应各种零部件，其实这种评价虽然难听，但是还是比较中肯的。
毫无疑问，涡扇20才是未来中国运-20运输机真正需要的发动机。可以说，对于运-20大型运输机来说，涡扇20的价值不仅仅在于提高航程，根据法国CFM-56发动机发展的经验，涡扇20可以通过增大风扇直径、提高涵道比等措施，将推力提高至15吨，而这将使得运20的最大起飞重量至少可以提高至240吨。
因此，涡扇18的首飞不过是缓解空军的燃眉之急的第一步，甚至可以说只是第一步，而运20等新机想要用以后更加优秀的性能，还得依靠正在研制、攻关的涡扇20发动机。
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