文|战略吐槽秀
据媒体报道，美国NASA航天局的RS25发动机已经进入了最终阶段，这种发动机曾经是美国用在航天飞机上的超级发动机，而现在，这是美国下一代超级运载火箭的发动机，这种发动机最终甚至很可能用在载人登月和登陆火星的计划，这也是美国在21世纪以后第一次正式开始载人登月和火星计划。虽然相对于50年前，这次的登陆相对来说比当时容易的多，但实际上难度依旧很大，而RS25发动机毫无疑问是这次载人登月甚至登陆火星的重中之重了。在这款发动机实验完成以后，美国新一代的SLS运载火箭也将逐渐成型。
RS25是世界上最强大的火箭发动机，这种发动机拥有240吨的推力，推重比甚至达到了80以上，而在极限情况下，4台RS25的推力可以达到千吨左右，只需要1台RS25发动机，就能把超过20吨的货物运载到太空。而4台RS25发动机能够产生超过1000吨推力，LEO运载能力在50吨以上，这也是美国NASA最需要的。这种超级发动机是美国上世纪80年代研制出的重型火箭发动机，而利用这款发动机，美国研制出了7架航天飞机，执行了上百次发射和维护任务，并且期间几乎没有出过一次问题，虽然航天飞机在执行任务的过程中坠毁过2架，但和发动机都没有任何关系。
除了巨型的RS25火箭发动机以外，为此次航天发射研究的固体火箭推进器才是最“黑科技”的技术，这种固体火箭推进器能产生超过680万磅的推力，换算成公制则在3000吨以上，加上4台RS25发动机，总推理超过4000吨。而NASA此次研究的SLS“宇宙神”火箭最终的运载质量会达到165吨，这已经是美国上世纪60年代研究的“土星5”的150%以上了。除了美国以外，中俄其实都有超级火箭发动机在研制当中，如俄罗斯的RD170发动机，这款发动机是用在“能源”运载火箭上的超级发动机，在第一次发射的时候，就达到了806吨的推力，4台RD170即可产生3200吨以上的推力，完全能够支撑120吨以上的LEO运载能力。
而中国计划研究的YF77发动机最大推力则达到了660吨以上，而要研究的固体火箭发动机直径则超过了3.5米，推力超过1000吨，这种发动机将会用在中国研制的长征九号巨型运载火箭上，而长征9号的总推力也能达到3000吨以上，这款火箭将会用于中国的登月上。在中美俄都开始研究巨型火箭发动机的时候，新一轮太空竞赛实际上已经开始了，而中国能否在这次竞争中占得先机，还需要看中国是否能先一步研究出新型的超级发动机。
太空探测是未来最重要的一步，也是所谓“星辰大海”的起点，而中美俄哪个国家先一步研究出超级发动机并且拿出能够转化成实用技术的成果，哪个国家甚至有可能成为下一个超级大国，在竞争中拿到优势。
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