文|四代重歼
《天空之城》空中海盗的飞艇
日本经典动漫《天空之城》相信很多人都不陌生，故事由女主人公希达所坐的飞行船遭空中海盗的袭击而开始。空中海盗操作的飞船类似一种飞行航母，里面装有大量的小型飞行器。其实，这种飞行航母不仅仅存在于宫崎骏的想象中，早在1920年代飞行航母就已经出现，不过是美国发明的。
美国的飞行航母长近240米，直径约40米，有坚固的铝合金外壳，容积达18万立方米
美国人当时被德国一战时期的齐柏林飞艇给迷住了，这种飞行器不光有100多公里的时速，而且内部容量巨大。美国海军也希望获得这种武器，他们打算把飞机装进飞艇中，使其成为飞行航母。迷恋超级武器是军事强国的共同爱好，美国人当然也不能免俗。不过，美海军对飞行航母的定位十分明确，它不是用于轰炸敌方的城市或舰队，而是执行侦察海上任务，主要是针对不断膨胀的日本海军。有了这样的武器就好比美国在太平洋上安装了可移动的雷达，作用跟现在的预警机有些类似。
由于其机动能力比较强，并能长时间留空，飞行航母可以对很大一片海域进行搜索。如果大量部署在太平洋，日本海军的行动就很可能被美军提前掌握，日本若想搞偷袭那是非常困难的。
飞行航母可搭载5架F9C-2型“雀鹰”双翼战斗机
就算飞行航母本身没多大的攻击能力，它的存在也会对日本海军航空兵起到很强的限制作用。日本人想要搞事情，就必须先“打瞎”美国人的眼睛。当时日本海军航母上装备的是双翼战斗机，航速和航程都非常有限，作战半径也就200多公里。这个距离上，日本航母可能早已被发现，不等日军来进攻，美国的飞行航母就跑掉了。因此，当认识到飞行航母的巨大作用后，美国国会最终同意建造两艘。
美国人的想法固然很好，不过他们只是猜到了故事的开头，却没有猜到故事的结尾。这种飞行航母能上战场的前提是老天爷赏脸。果不其然，美国的飞行航母还没有来得及接受战争的洗礼就先被大风给摧残了一番。花重金建造的“阿克伦”和“梅肯”号两艘飞行航母接连在强风中“殒命”，这让美国海军备受打击。因为那是在大萧条时代造的，每一分钱都来之不易。此后，美国人就没在这方面动过心思了。
航天母舰想象图
到21世纪，美国人又有了发展航天母舰的计划。一艘航天母舰可以携带大量作战飞机，战时它可以飞到战区边缘，然后投放出无人机进行侦查、巡逻和攻击。由于母舰本身不需要深入敌境，它所受到的威胁并不会太大。不过，这个项目的难度是可想而知的，前些年外媒还进行过报道，现在连提都不提了。
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