文|利刃观察眼
拥有强悍的空中加油机，是一个大国空军的必备，在这个领域，也是我军的一个短板。目前我国空军的主力加油机还是上世纪研发的轰油6。外加少数几架从乌克兰进口的伊尔78加油机，但是这一切可能马上就要成为历史了。近日央视播出的一段媒体采访视频，无意中透露了我国新型加油机的研制计划。运-20飞行员在接受媒体采访时透露，由运-20大型运输机为基础机改装的新型加油机即将亮相。
其实军迷们很早之前，就了解过"运油-20"项目的存在。早2018年《简氏防务周刊》等外国专业军事媒体，就根据谷歌卫星地图传回的图片，推断中国正在以运20为基础研发新型加油机。之后更是有外媒宣称，运油-20已经实现首飞。此前虽然综合各方报道，已经可以确定运油-20的存在。但这次央视的"官宣"仍然让军迷们欣喜不已。按运20飞行员透露的信息分析，运油-20的存在性问题无疑是"实锤"了，并且早已经进入测试阶段。按照国外运输机改加油机的经验判断，即将公开亮相的运油-20，可能已经完成了试飞工作几乎成熟。
未来运油20批量装备部队后，将极大地扩大我军战机的作战范围。运油20与其前辈轰油6相比，可谓是有了翻天覆地的提高。首先是载机平台更新，轰油6是以轰6为基础改装而来的加油机型号，载油量只有37吨。而轰6又可以追溯到前苏联上世纪50年代，研发图16轰炸机。平台老旧不说而且是半路出家，轰炸机改加油机在世界范围看都是不多见的。而运20"根正苗红"是正儿八经的战略运输机改装成加油机。根据空军大学航空开放日活动上公开的数据，运-20运输机的最大载油量为77.5吨，按照伊尔-78M的载油改装方式推算，运油-20货舱内可安装2个18吨的油罐，也就是说运油-20的最大载油量可以达到113.5吨，载油能力远超轰油6。
图为运20硬管加油想象图
以上的推测，虽然官方没有证实，但肯定八九不离十了。如果说运油20会带来惊喜，最大的可能就是加油方式的转变了。目前空中加油方式主要分为两种，即硬管加油/软管加油。硬管加油相较于软管加油可谓是好处多多，如加油速度快、环境适应性更强等等。但是硬管加油技术难度极大，目前除美国空军外，其他国家大多使用软管加油。有媒体推测，歼-20可能在设计初，就做好了改装硬管加油的准备。未来硬管加油版运油-20服役后，歼-20极有可能成为第一个使用对象，换装硬管加油装备的运油-20可以专为歼-20服务。
图为运20硬管加油想象图
加油机在空军中，一直都有"空军战力倍增器"的美誉。是大国空军，战略空军的标配。未来以运油20为代表的一大批特种作战飞机服役后，我国空军将再上一个台阶。
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