文|小微镜
环球军事网2月27日报道了一则消息，印度空军出动该国最大运输机，向武汉运送15吨医疗物资。在这则消息提到了印度最强大的C-17环球霸王III运输机，这是美军历时14年研制的一款战略运输机，研发成本非常高，仅次于B2隐身轰炸机。
在美军进行的阿富汗战争中，C17运输机为美军立下了汗马功劳。它不但可以装载大量物资，经过空中加油抵达世界任何角落，而且还能够在前线机场短矩起降，为前沿部队提供后勤支援。C17运输机的作战范围和功能，比其前辈C5运输机和C130运输机加一起还要多。
1980年2月，美国空军提出了新型重型运输机的研制计划，全名为C-X项目。波音公司和洛克希德以及麦道公司都提出了相应的设计方案，但是最终麦道公司中标。经历了大量波折之后，C17的原型机终于在1991年秋季首飞，次年生产型也飞上了天。麦道公司从1993年开始，每年计划生产12架C17运输机。这款运输机也最终定名为C17"环球霸王III"。
C17运输机采用了大型运输机的常规布局方式，机翼为悬臂上单翼，前缘后掠角为25度，NASA翼梢小翼高2.9米，悬臂式T型尾翼。其垂直安定面与机身连接的地方设计了向前伸出的小背鳍，升降舵也分为上下两段。它的垂直尾翼甚至还设计了一个维修遂道，可以让维修人员进入，维修水平尾翼。
在主要参数上，C17运输机的整个长度为53米，机高为16.8米，翼展长度503米，外形尺寸与C141运输机差不多。该运输机的最大起飞重量263吨，载重量最高可达77.5吨。它采用双轮前起落架，6轮主起落架，起落架上还装备有碳刹车装置，能够在未铺设的前线跑道上进行短矩起降。
C17运输机可谓是一款高度灵活的运输机，可以进行战略和战术运输。尽管尺寸与C141相差不多，但是，货舱尺寸却与整体尺寸大得多的C5"银河"运输机相当。其货舱高度为4.11米，长度为26.82米，宽度为5.49米，可以并列放3台吉普车，也可以装运3架AH-64阿帕奇武装直升机。它还可以装备重达55吨的M1主战坦克，让美军在全世界的攻击能力提高了不止一个档次。
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