文|小康视野
在人们印象里，提到战略轰炸机，脑子里首先想到的便是一个个庞然大物，超大体型、超大载量和超远航程似乎已经是定义战略轰炸机的三大固有标准。当今世界，实际拥有战略轰炸机的国家只有美国和俄罗斯。在上个世纪，尤其是冷战期间，迫于时代需求，英法等欧洲军事强国也曾研发过自己的战略轰炸机，像英国的"火神"和法国的"幻影IV"便是两国的代表作。其中，法国的幻影IV战略轰炸机别出心裁，以精巧著称，是世界上最小巧的超音速战略轰炸机。
二战结束后，世界并没有迎来想象中的和平，美苏两大超级大国为争夺世界霸权，开始了长达数十年的冷战，以双方各自为代表的北约和华沙两大军事集团在军事领域进行全方位的对抗。美苏两国更是自恃核大棒在手，对其它国家的各项事务进行肆意干涉，即使美国的盟友法国也不例外。在"苏伊士运河事件"中，美苏两国对法国进行核威胁，迫使法国撤军；在法属印度支那和阿尔及利亚问题上，法国也做出了很大牺牲，这一系列的退让和妥协对自尊心极重的法兰西共和国来说，绝对是莫大的侮辱。为了赢得更多尊重，争取更多的国际话语权，法国决心研发自己的核武器。1960年，法国第一颗原子弹爆炸，成为继美苏英之后，世界第四个拥有核武器的国家。但光有核弹意义不大，必须实现有效的核打击，要像美苏那样，拥有完整的"三位一体"核打击能力。戴高乐选为法国总统后，加速核武器的研发，并逐渐建立起一套由陆基"普吕东"中程弹道导弹、海基"可畏"级核潜艇和空基"幻影IV"战略轰炸机为构架的"三位一体"核打击系统。
在"幻影IV"之前，法国曾研发过一款名为"秃鹰"4060的轰炸机，它是在"秃鹰"4050双发喷气轰炸机的基础上改装 而来，最大速度达到1.3马赫 。不过"秃鹰"4060的研制周期太长，军方等不及只得半途下马。1956年，法国开始专注"幻影IV"的研发，1959年第一架原型机实现首飞。
"幻影IV"的设计比较独特，它是将现有"幻影"III型战机放大1.5倍后得来，总重量是"幻影"III放入2.5倍，最大起飞重量达到33.5吨，最大载弹量为6.5吨，使用两台"阿塔"9K加力发动机，最大时速可达2.2马赫，并能以1.7马赫的速度超音速巡航半个小时，实用升限高达2万米，航程为3700公里，对比同时期的美国B-58和苏联的图-22也毫不逊色。在气动设计上，"幻影IV"采用无尾三角翼布局，整体看上去线条感十足。这种气动设计是法国最擅长也最为青睐的，在几乎所有法制战机中都能看到这种设计的影子。
"幻影IV"的研制目标是为了携带核弹或者核巡航导弹以高超音速突破敌方防线，对目标进行战略打击，因此它的基本型武器是一枚5万吨级核弹，威力是美国投放广岛原子弹的四倍。也可携带16枚454千克的航空炸弹，或者4枚AS.37空地导弹。
严格来讲，"幻影IV"并不是一款真正意义的轰炸机，而是一款专用于核打击的攻击机，非常时期携带核弹利用高空高速进行突防打击，这种作战思想不适合美国，因为美国实行全球战略，需要跨洋作战。而法国没有美国那样的野心，更不具备那样的实力，所以不需考虑跨洋问题，其作战范围基本只限于欧洲那片区域。"幻影IV"凝聚了法国在航空领域多年的科技精华，它的出现也使法国真正具备了在空基核领域跟美苏抗衡一二的能力。
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