文|哏都太尉
2020年，美国著名的航天企业SpaceX将完成大约24次太空发射任务。这将打破其2018年21次发射的纪录。但SpaceX公司还有比这更远大的发射计划野心。1月16日，埃隆·马斯克提出了他计划如何将100万人送上火星的发射方案：“星际飞船的设计目标是每天3次发射，所以大约每年1000次太空发射。”但是这就是SpaceX的终极梦想了吗？你太天真了……
1月30日，SpaceX的高级法律顾问凯伦·施耐沃克在美国联邦航空管理局(FAA)第23届年度商业太空运输会议上，透露了SpaceX的发射目标，显然比甚至比每年1000次太空发射要大得多。施耐沃克在一个探讨了火箭和飞机如何共享天空小组中说：“我希望有一天我们有一百万次飞行，”她后来补充说，她希望每年能看到1500万次发射，也就是每天大约4万次太空发射！
施耐沃克称：“只有达到这一点时，那才意味着SpaceX的安全标准已经能够支撑实现真正的商业化运营。”实际上每年1500万次太空发射，实际意味着spaceX将要和现有的航空商业航班进行竞争。现在商业航班的次数大约是每天10万次飞机起飞，而spaceX的太空发射不是要进行发射卫星，而是进行人员输送，次数已经达到商业航班的40%。
马斯克在2017年10月用一段视频揭开了这一概念，并将这个想法称为“地球对地球”。该计划的目标是将环游世界和其他国际旅行的时间从一天或更长时间缩短到一小时以下。该公司正致力于在德克萨斯州博卡奇卡开发一种完全可重复使用的运载火箭星际飞船，它将以每秒7.4公里的速度将乘客从一个太空港送到另一个太空港，约为超音速喷气式飞机飞行速度的12倍。
按照这个速度，乘客从洛杉矶到纽约只需25分钟，从曼谷到阿联酋迪拜只需27分钟，从伦敦到纽约只需29分钟，从新德里到旧金山只需40分钟。施耐沃克发出“每年1500万次发射”的观点后，坐在他旁边的航空公司机长、航空公司飞行员协会航空安全主席史蒂夫·詹格利斯很快承认，如果SpaceX这个计划成功了，现有的航空旅行可能会瞬间完蛋。“我现在觉得自己就像一名蒸汽火车驾驶员，”詹格利斯称，“实话实说，我感觉我的生意就要黄了。”
目前太空发射已经给航班带来了影响。例如从美国发射火箭需要安全分析和空域关闭，这些都对航空业造成大规模和长期破坏。即使火箭因为技术故障或恶劣天气而从未起飞并被推迟，仍然会影响商业航空公司的飞行。美国联邦航空局每年处理约1600万个商业航班，因此自由空域是一种宝贵的资源。“我们需要提高空域的清晰度，”詹格利斯表示，“如果只是给火箭加燃料，我们需要封锁4小时的空域吗？我觉得不需要。”
詹格利斯说，解决这个问题的一个方法是航天发射与航空业共享发射倒计时、位置和其他实时遥测数据。但问题是，像SpaceX、Blue Origin和其他发射公司不想透露他们拥有的遥测数据。至于政府发射的一些军用卫星，就更不可能了。但是现在航空业代表和一些商业发射机构似乎都急于更新美国联邦航空局关于火箭发射和航天器着陆的法规，简化的发射和再入许可要求。
不过詹格利斯认为，尽管SpaceX的商业太空航班对现有航天运输构成了严重威胁，但要达到这一目标之前还有很长的路要走。例如要实现这一目标，整个火箭发射行业不但需要学会共享数据，而且太空飞船和火箭必须达到现有商业飞行10亿分之一的致命事故率的标准，同时从内陆太空港和人口稠密的地区发射巨型火箭，也必须有一系列严格的安全规范。
本文由军迷圈转码显示
查看原文
