文|123观察室
提起美国空军的明星产品，除了空中霸主F22猛禽战斗机和暗夜幽灵B-2轰炸机，可能最出名的产品就是上个世纪50年代实现首飞的B 52同温层堡垒战略轰炸机。作为一款上个世纪的产品，产生的背景其实和第2次世界大战有关，在1945年对日战争尚未结束之前，迫于当时的战术要求，美国空军正式提出了研发新型战略轰炸机的具体要求。到1948年，设计方案正式提出，1952年便实现了首飞。从1952年到1962年停产，10年时间里，该轰炸机总共生产了744架。此后的数10年时间，B52战略轰炸机的身影出现在了世界各地，并先后参与了越南战争和海湾战争。
到了今天，尽管美军主要的战略轰炸任务赋予到了B-2隐身战略轰炸机的身上，但丝毫不影响B52战略轰炸机在世人心中的影响力。甚至很多人强调，作为一款诞生时间已经超过70年的战略轰炸机，B52战略轰炸机可谓宝刀不老。然而，就在当地时间1月14号，美国媒体突然爆料，目前美国空军所服役的B-52H战略轰炸机已经不再执行挂载核武器的任务。在此之前，B 52H战略轰炸机所配备的核武器为拥有核弹头的AGM-86B巡航导弹，但是，美国空军决定用另一款新型常规隐形导弹替换原来的AGM-86B巡航导弹。
早在去年9月份，美国科学家联合会的项目负责人汉斯·克里斯滕森就曾指出，美国B-52H战略轰炸机的武器库已经被更新。而他得出这一结论的依据就是所谓的《美国战略轰炸机的安全规则》，令外界诧异的是，原本应该属于绝密内容的手册竟然属于非保密文件，在这份手册中详细公布了美国各型轰炸机所使用武器的基本信息。在这当中，B-52H战略轰炸机的搭载武器拥有核弹头的AGM-86B巡航导弹已经被正式取消。
与此同时，克里斯滕森向美国媒体表示，早在2017年，美国空军现役的46架B-52H战略轰炸机就已经被终止核武器的投放任务，当然有关这一消息，他并未透露真正的消息来源。其实，在此前的数十年时间，B52战略轰炸机是美国空军中承担投放核武器任务的主要机型，这也是在全球拥有巨大影响力的主要原因。那么，美国空军为何选择将B52战略轰炸机改为常规武器平台呢？
其实，其背后的主要原因还是战略竞争对手防空作战体系的不断提升，基于这一考虑，美国空军决定将现有的B-52H战略轰炸机改为远程常规武器的发射平台。从现有军备水平的发展情况来看，这一趋势基本上是必然的而且会不断发展。这是因为，此前美国空基的战略核威慑力量主要来自于三款不同的战略轰炸机，分别为B-52H、B-1B以及B-2隐身战略轰炸机，而他们的作战优势和侧重方面各有不同，首先作为更加先进的隐身战略轰炸机，B-2具备有无与伦比的隐身优势，可以进行隐蔽行动。而B-1B凭借其优秀的机动性能，可以进行超音速突防。
其实，无论美国空军如何调整，其作出判断的根本依据必然是对手的军备发展水平。在现有的国际军备水平下，尽管B52战略轰炸机仍然是很多国家难以企及的高度，但是利于全球顶尖的军事大国而言，无论是先进的防空系统还是与之相对应的新一代隐身轰炸机都是在不断发展当中的，对于一款上个世纪50年代的产品，美国空军必须要对其进行战略调整，试问，一旦在未来的某天，某兔的新一代隐身战略轰炸机突然横空出世，那么美国空军承担战略轰炸重任的难道还能是B52吗？
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