文|哏都太尉
据日本媒体《每日新闻》报道，多位知情人士透露，美国国家航空航天局(NASA)局长吉姆·布里登斯廷在2019年9月的一次访问中向日本政府提议，日本政府将与美国一起，在本世纪20年代后半叶将美国和日本宇航员送上月球表面。
如果这成为现实，那将是日本第一次登上月球，这可能会使日本成为历史上继美国之后第二个将人送到地外天体的国家。美国认为，月球将在不久的将来成为经济和安全方面的战略要地，其加强与日本联系的举措显然是为了遏制其他国家在太空领域的快速发展。美国已经敏锐地意识到，中方有可能在本世纪30年代通过拥有自己的月球基地来，宣告自己成为一个强大的太空国家。
例如2019年11月，在航天科技集团一院科技委成立40周年之际，该集团公司科技委主任包为民在《关于开发地月空间的若干思考》报告中表示，未来我国地月空间的经济总产值潜力巨大。在巨大的经济效益面前，我国要开展高可靠、低成本、航班化的进出空间运输系统研究，力争在2030年完成基础问题研究，突破关键技术；2040年建成高可靠、低成本、航班化的航天运输系统；到本世纪中叶，建成地月空间经济区。这一经济区总产值可达10万亿美元以上规模。
2019年5月，美国政府宣布了“阿尔忒弥斯”计划，这是一个让宇航员重返月球表面的项目，最终目标是将人类送上火星。目前，它的目标是通过在月球附近建立一个名为“深空之门”的新空间站，在2024年之前实现这一目标。与1961年至1972年的阿波罗计划任务不同，阿波罗计划的目标是实现着陆，而“阿尔忒弥斯”计划的目标是建立一个月球基地，使宇航员最早在本世纪20年代下半叶就能继续停留在这个天体上。
2019年5月底，日本首相安倍晋三接待了美国总统特朗普，并宣布日本正在评估参与“阿尔忒弥斯”计划的可能性。布里登斯廷在9月举行了一次非正式会议，包括日本空间政策委员会主任、中央日本铁路公司名誉董事长葛西义之，千叶理工学院行星探索研究中心主任、东京大学荣休教授松井隆彦，以及国家空间政策秘书处主任松尾武彦等人出席了会议。据报道，在会议上，布里登斯廷向与会者要求进行前瞻性评估，让日本宇航员与美国宇航员一起登陆月球。
到目前为止，唯一踏上月球的人是在阿波罗计划中的12名美国宇航员。特朗普总统打算每年将人类送上月球，2024年第一次载人着陆将是一对男女宇航员。虽然美国还没有澄清预计在什么时间段内让日本宇航员登月，但据信美国希望从2025年的第二次任务开始就这样做，但更重要的是，美国希望日本对美国的登月项目进行财政支持。
但是日本也不是傻子，虽然安倍晋三敲定了日本加强与美国太空合作关系的基本政策，但除了向空间站提供设备和技术之外，政府没有提供其他具体措施。日本每年用于国际太空探索相关活动的预算约为350亿至400亿日元(3.22亿至3.68亿美元)，日本计划在2024年太空探索要上一个新台阶，预算大约就需要2130亿日元（20亿美元）。如果日本承诺向美国的登月计划投资，似乎需要更大的财政负担。
美国政府预计最早将在2020年春季宣布阿耳特弥斯计划的细节。在澄清了这些细节之后，日本政府将考虑日本宇航员是否会登月，以及日本可以在多大程度上参与这一项目。早在2017年，日本宇宙航空研究开发机构（ＪＡＸＡ）就披露了要在2030年前后送人登月的大胆计划。不过当时日本就想借用美国的火箭，因此美方提出邀请日方，双方也是一拍即合。但是美国的便车也是不好搭的，这次很可能要日本出血来为美国的太空利益服务。
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