文|利刃观察眼
在美国海军航母发展史上，1955年服役的“福莱斯特”号（舷号CVA-59）是“福莱斯特”级航母首舰。值得一提的是，它也是美国战后的第一级大型航母。令人唏嘘的是，作为一艘性能出众的多用途航母，“福莱斯特”号航母没有在战争中遭受任何损伤，反而因为其搭载的舰载机发生起降事故，引发了航母大火。最终，在1967年发生的这场意外事故中，美国海军损失26架战机，另有上百人失去生命。不仅如此，美国海军后续花费的维修费用，高达7200万美元。
二战结束后，美国军方内部围绕国防预算的划拨和分割产生了巨大矛盾，美国陆军和空军就将矛头直指美国海军，认为其毫无节制地建造大型航母，浪费了众多资金和资源。最终，在各方压力下，美国海军改变了原本设计建造大型航母的计划，转而建造一批中等规模排水量的航母，“福莱斯特”级应运而生。自“福莱斯特”级开始，美国海军也正式将CVA的舷号代号作为攻击型航母的标配。
排水量6万吨的“福莱斯特”号航母战机携带量最高可达80架。由于当时众多新型喷气机开始服役，该航母就搭载了F-4“鬼怪”战斗机、A-4“天鹰”攻击机等众多新一代战机。1955年服役后，美国将“福莱斯特”号航母派往越南战场，主要承担远程轰炸任务。1967年7月29日， “福莱斯特”号航母按照既定方案来到越南附近海域，准备对划定的目标进行新一轮远程打击。
不过，就在其舰载机第二轮弹射起飞时，意外的一幕发生了。一架F-4“鬼怪”战斗机在准备滑翔升空时，其机翼部位挂载的一枚 “阻尼”火箭弹在毫无征兆下突然自动发射，并且准确地击中一架A-4攻击机的油箱。顷刻之间，火箭弹就引爆了飞机油箱，大火迅速蔓延到整个航母甲板。
根据历史资料记载，由于当时“福莱斯特”号航母处于执行任务状态中，因此弹药储备十分充足，甲板上的各型号战机都全副武装。特别是很多战机挂载的1000磅航弹，开始在大火中接二连三的殉爆，进而直接将航母甲板撕开一道口子。顺着这道口子，从甲板上战机油箱中泄露的燃油混合着大火开始向航母内部蔓延，并且很快就将航母的人员居住舱变成一片火海。
发现“福莱斯特”号航母发生大火后，美国海军在附近海域的多艘舰船纷纷赶来救援灭火。除了紧急救援被围困在大火中的舰员之外，一些护航舰船还利用自身的水管向“福莱斯特”号不断喷水。最终，耗时一个小时，甲板部分的火势才被控制，但航母内部已经完全成为一片火海，最终耗费了12个小时，才完成了这次救援行动。
毫无疑问，这场不期而至的灾难，让“福莱斯特”号航母遭受重创。事后统计，“福莱斯特”号航母的舰载机中共有26架直接被毁，另有31架飞机受到不同程度的损伤需要返厂大修。人员方面，死亡与受伤的人数接近200人。由于航母完全无法再使用，美国海军不得不将其拖回本土进行大修，整个维修费用达到了7200万美元，以如今的币值来看高达数亿美元。
福莱斯特号
祸不单行，福无双至。美国尽管耗费巨资重新修复了福莱斯特”号航母，但不到两年之后，相同的一幕再次发生在美国航母身上。1969年的1月14日，同样因为“阻尼”火箭弹意外触发，美国海军 “企业”号核动力航母发生火灾事故，造成8名舰员死亡、5架飞机报废，经济损失高达5.6亿美元。两次火灾让各国的航母设计师，都开始重视起航母防火技术，对今天的影响一直存在。
企业号大火现场
当然，和“倒霉鬼” “企业”号航母相比，修复后重新服役的“福莱斯特”号航母还算顺风顺水。它先后参加了“入侵格拉纳达”行动、海湾战争等实战，并在90年代正式退役。值得一提的是，由于退役后的封存保养维护费用过高，美国政府曾经以1美分的价格对外抛售，希望甩掉这个昂贵包袱，但一直无人问津。直到2013年，“福莱斯特”号最终以破铜烂铁的价格被转卖，被一家美国民间公司正式拆解。
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