文|观察眼
1990年的海湾，“夜鹰”翱翔、“战斧”呼啸；军事卫星如同天眼一般洞察伊拉克的一举一动，以美国为首的多国联军42天轻取科威特。而历史总是惊人的相似，在2003年的伊拉克战争中，英美联军更是只花了短短20多天的时间就兵临巴格达城下，人们往往将其归结为是装备之间的差距，事实上伊拉克并不是单单败在装备上。
上个世纪90年代的伊拉克，无疑是阿拉伯国家中军事实力最为强大的国家，海湾战争之前伊拉克重组和新建了24个师，正规军总兵力达到77个师共计120万，科威特方面兵力部署共计42个师共计54万人、坦克4280辆、火炮2800门、装甲运兵车2800辆，当时的美国智库将伊拉克认定为世界上军事实力第三强大的国家。因此，在美国国内不乏“陷入比越南更为深重的泥潭”的指责声，就连萨达姆本人在前期被美国海、空军重挫之时，依然自信地认为“战争最终还是要靠手拿步枪的步兵”。但伊拉克却以闪电般的速度完败，以美国为首的联合部队以4342人伤亡的轻微损失，换来伊拉克10万人伤亡、8.6万人被俘的战果。
虽然海湾战争已经让伊拉克大伤元气，但是2003年的伊拉克战争爆发之际它仍然有比较殷实的家底，可联军前期几乎没有什么大的损失就推进到了伊拉克首都巴格达。海湾战争是美国单方面的军事实力压制，而伊拉克战争则是伊军巨大的内部矛盾让它不攻自破。
在2003年3月20日，英美最后通牒的期限即将到来之时，伊军内部就爆发了相当规模的叛逃事件，在伊拉克北部地区43%到75%的常规部队士兵叛逃，北部地区的库尔德人蠢蠢欲动。萨达姆为了挽回部队士气，开始在各防线派遣特种部队防止部队叛逃。甚至就连萨达姆最信任的高级顾问，同父异母的兄弟易卡拉欣·哈桑·阿尔·提克里特，也已经在20日之前的一星期逃到了叙利亚去。整个伊拉只剩下萨达姆本人的亲兵“共和国卫队”还在在他效忠。
这支卫队成立于1968年，最初编制一个师，后改编为6个师28个旅，主要为苏式装备，海湾战争之前共拥有700辆T-72M坦克和BMP装甲车及其他苏式先进装备，是萨达姆最为信赖的“撒手锏”，海湾战争期间伊拉克最后一次主动出击就由“共和国卫队”担任主攻。
萨达姆本人对“共和国卫队”和常规部队的不同态度，导致了伊军内部巨大的矛盾，酿成了最终众叛亲离的惨痛结局。首先在装备更新上，萨达姆先后花费数百亿美元为“共和国卫队”购买最先进的装备，常规部队则只能拿各种破烂货凑合，“共和国卫队”用着“萨姆-13”、“萨姆-8”，常规部队只能牵着老式37mm高炮，用着肩扛式单兵防空导弹。
而且在薪资待遇上常规部队也是跟“共和国卫队”不可相提并论，这会严重影响士气和忠诚度；最重要的是萨达姆本人对于两者的态度，他曾在高层会议上直接表示“那些常规部队就是炮灰而已”，伊军督战队曾强行要求常规部队士兵手动排除地雷，无数事实说明，把军队分为嫡系和杂牌，是自取灭亡的短视行为，不甘心当作战争消耗品的士兵们最终选择了叛逃。
海湾战争期间，被萨达姆布置在前线当炮灰，为“共和国卫队”打开突破口的10多个师20万人，几乎不放一弹全部向美军投降，第8师的师长甚至亲自找到美军指挥部要为美军带路。到头来，萨达姆只得自食苦果，众叛亲离之后在绞刑架下结束了备受争议的一生。
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