文|谷火平
上个月，印度陆军战略部队进行了“烈火-3”中程弹道导弹的首次夜间发射试验。虽然在发射前“烈火-3”中程弹道导弹表现一切正常，而且也成功发射升空，但是仅仅飞行了约一百多公里，尾部的一级发动机就出现了异常，导致导弹在和发动机分离后失去控制，航向偏离。为了避免“烈火-3”中程弹道导弹最终落在平民区造成人员伤亡，印度陆军战略部队指挥部只能中断整个发射任务，并紧急启动自毁程序引爆导弹，让残骸落入印度洋中。
据印度官方回应，此次“烈火-3”的发射任务原计划的飞行距离约为两千八百公里，但导弹仅仅只飞行了一百多公里就偏离航向，导致该任务以失败告终。印度军方十分重视此次“烈火-3”的夜间发射任务，不仅仅只是为了例行检视这款中程弹道导弹的性能，调整相关的技术参数，同时也是为了检验“烈火-3”在夜间作战时的可靠性。在任务结束后，陆军战略部队迅速对此次发射行动的工程小组进行了严格审查，要求他们尽快查出事故发生的位置和原因，并总结经验。据了解，此次任务的失败严重打击了整个部队的信心，在发射前所有人都满怀自信，认为这是一款已经经过多次考验和实战的成熟武器，但是结果仍旧不尽人意。
作为印度战略威慑的主力武器之一，“烈火-3”中程弹道导弹在射程上相比前几代有了巨大的提升，据官方数据描述其射程最远可达到三千五百公里。“烈火-3”中程弹道导弹是利用固体火箭推进产生动力，这种设计的优点在于组装速度极快，可以在很短时间内让导弹进入发射状态。此外“烈火-3”还可以部署在铁路或者公路的机动发射平台上，更加不易被敌方侦察系统捕捉和摧毁。有专家分析，“烈火-3”中程弹道导弹在许多方面都是借鉴苏联SS－24“手术刀”铁路机动弹道导弹的设计理念和技术经验，虽然在体积和射程上不如SS-24，但其精准度以及突防能力要更加出色，而且实际表现也非常符合目前印度的国防需求。
“烈火-3”的有效载荷最高可达到1.8吨，并且还可以携带核弹头，对此有不少国际媒体认为，“烈火-3”中程弹道导弹一旦成功通过各项测试，被运用到实战层面，这将预示着印度已经具备十分完备的核威慑能力，这对周边其他国家来说会是一个巨大的威胁。而此次夜间发射任务的失败似乎让不少国家喘了口气，部分媒体在事后报道称，印度目前的核威慑能力还处在初级水准，未来数年内很难会有较大的进步。
事实上这并不是印度烈火导弹第一次出现发射失败的事故，前几代导弹都有过类似的经验，“烈火-2”中程弹道导弹甚至还出现过连续两次发射失败，而且都是在第一级发动机分离后出现故障，导致导弹偏离失控最终被引爆坠海。当时不少专家媒体也同样认为，“烈火-2”中程弹道导弹根本不具备在全天候和各种地形条件下作战的能力，印度根本无法研发出一款性能可靠的中程弹道导弹。即便如此，印度陆军战略部队仍旧表示，会在排除此次“烈火-3”中程弹道导弹夜间发射任务失败的原因后，继续进行接下去的各项发射任务。而且目前还处在测试阶段的“烈火-5”中程弹道导弹，印度也会总结多次失败经验对其进行改进升级，绝不会因过去的挫折放弃其“核武大国”的梦想。（ZUDK）
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