文|谷火平
航母是当今世界的海上霸主，全球目前拥有6万吨以上大型航母的国家只有4个，它们分别是美国、英国、俄罗斯和我国。但是其中英国和俄罗斯因为国力不济，虽然拥有大型航母，但是却因为各种各样的原因，基本没有战斗力。目前全球拥有完整的大型航母战斗群，且具备实战能力的国家，只有中美；而且同时开工建造新式航母的国家，也依然只有中美。
近日，某著名报纸刊发文章称"预计第四艘中国航母将在两年内建造完成"。对此俄罗斯卫星通讯社记者于12月2日采访俄罗斯著名军事评论家瓦西里·卡申，并向卡申求证了中国航母发展的一系列问题。而卡申在采访中对卫星通讯社记者表示，中国航母的发展已经走上了一条和美国、俄罗斯都不一样的道路。"这将是一个全新的，完全由中国自行设计的船只。"卡申如是说。
中国人接触航母的时间并不晚，早在一战结束后，当时的国民政府就派遣陈绍宽等海军将领到欧洲参观学习，在英国学习期间，陈绍宽观摩了当时英国海军航空母舰的作战演习。后来在升任国民政府海军总长后，陈绍宽曾经多次向蒋介石提出要建造航空母舰的计划，只是由于当时国力贫弱和蒋介石热衷于打内战而最终作罢。陈绍宽则被称为是中国"航母第一人"。
在上个世纪90年代末，因为机缘巧合，我国从乌克兰购买到前苏联建造完成68%但因为苏联解体而已经停工的瓦良格号航空母舰。该舰于2002年被拖回中国，并停靠在大连造船厂的码头上。而经过了10年的改装和修缮，当年锈迹斑斑的丑小鸭终于摇身一变，以"辽宁"号的身份整修一新，并正式加入人民海军，成为中国历史上的第一艘航空母舰。
尽管早年并没有建造和使用航母的经验，但是由于得到了瓦良格号这个实物，并且在购买该舰的同时，我国又顺带得到了该舰的全部建造图纸（40吨）。所以，我国研制航母和建造航母的起点都非常高，打一个形象的比喻可以说，我国的航母研制和建造工程是建立在苏联40年航母建造的经验和技术积累之上，而这为我国的航母建造打下了坚实的基础。
有了辽宁号的图纸和改装经验，中国的航母发展开始走上快车道。2015年时，曾经建造辽宁号的船坞中出现一艘崭新的大型船舶。很快到2017年时就已经可以完全看出其航母的外形。它就是如今尚未喷涂舷号，但是已经停靠三亚的我国第二艘航母，也是我国完全独立自主建造的第一艘航母。这艘代号002的航母基本上可以看作是辽宁号的姊妹舰，该舰和辽宁号一样采用了滑跃式起飞、拦阻式降落的设计，舰载机也同样为歼-15双发重型舰载机。在上个月从大连到海南的第9次试航中，该舰搭载了数量不详的歼-15战斗机、直-8F直升机并且在多艘军舰护卫下穿越台湾海峡，创造了我国海军军舰尚未交付服役，就穿越台湾海峡的壮举。
不过滑跃式起飞的航母显然不是我国海军的最终追求。当今世界性能最优越的航母毫无疑问是美国海军的核动力超级航母，而美国海军核动力航母的配置则是直通甲板+弹射器。因为尽管滑跃式甲板航母一样可以让舰载机满油满弹起飞（歼-15战斗机可以通过001/002号航母的195米重载起飞点满载滑跑起飞，笔者注），但是其效率显然远低于使用弹射器的大型直通甲板航空母舰，而且由于舰首设计为滑跃式翘板模式，也影响了舰载机在航母甲板上的调度。
所以，001和002这两艘航母绝对不是中国航母发展的终点，而是另外一个新的起点。通过改装001和建造002两艘航母，中国造船工业已经完全掌握了建造6万吨级大型航母的技术和生产能力，而在此基础上，很显然中国将会建造全新的，类似于美国的大型直通甲板航母，并装备我国自行研制的弹射器。
尽管目前全球的舰载弹射器主要有蒸汽弹射器和电磁弹射器两类，但是很显然电磁弹射器代表了未来发展的方向，而在这一技术方面，中国以马伟明院士为领导的研究队伍显然已经走在了美国人前面。作为俄罗斯著名军事评论家，卡申也认为不仅是正在上海建造的003号航母，包括未来更新的004号航母，都会安装中国自己研制的电磁弹射装置，中国将成为世界上第二个为航母配备自己设计和生产的电磁弹射器的国家。但是就动力系统而言，卡申认为，中国未来的003、004号航母依然会采用常规动力。
从航母使用上说，目前人类曾经建造并服役的最大吨位的常规航母，是1960年代美国建造的"小鹰"级常规动力航母，该级航母排水量高达8万吨，和同时期美国建造的企业号核动力航母同样装备4部蒸汽弹射器，整体战术性能并不比当时美军的企业号核动力航母差多少。所以从这个角度来说，只要航母的吨位够大，装备足够大功率的发动机，就完全可以使用常规动力替代核动力系统。
而且目前从客观上说，我国的舰载核动力装置还远远不够成熟。虽然潜艇核动力装置已经成熟并量产装备在093和094两款核潜艇上，但是潜艇核反应堆和航母核反应堆有诸多的不同之处，潜艇核反应堆并不能直接移植到航母，在这一点上法国的"戴高乐"号航母就是一个典型的前车之鉴。
所以俄罗斯军事评论家的看法确实有其合理性：我国003、004号航母只要吨位足够大（7～8万吨）就完全有充足的空间安装大型常规动力系统，而且技术发展到今天，即使是传统的蒸汽轮机其热效率也已经提升到约46%的水平，这个效率已经相当不错，使用4台蒸汽轮机作为主机的航母，其发动机功率完全可以驱动4部电磁弹射器，而且航母甲板上的4部弹射器也不可能是同时使用，而是依据弹射飞机的顺序轮流使用。同时为了稳妥起见，在我国舰用大型核动力装置完善之前，使用常规动力、带弹射器的大型航母不失为我国海军小步快跑的一个重要选择。只不过，2年时间建成一艘7～8万吨的大型航母，这个说法确实有点过于乐观了。
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