文|利刃军事
利刃/李金钖
现代主流飞机主要有两种类型，一种是固定翼飞机，一种是直升机。固定翼飞机的优点在于速度快，但是无法在小范围内长时间滞空。直升机倒是弥补了固定翼飞机的不足，却速度太慢。
因此不胜其扰的美国人开发了V22"鱼鹰"倾转旋翼飞机。这款飞机拥有直升机的悬停能力还兼具固定翼飞机的速度，成为了美军主力装备的运输机之一。
不过V22"鱼鹰"由于结构设计的前卫经常出现各种机械问题，而且整套飞行装备费用也相当不菲。那么如果类似的设计理念移植到单价相对比较便宜的无人机身上，会不会有惊喜呢？
Skyworks Global公司是一家成立于犹他州盐湖城的航空公司，让这家小公司扬名的是自己的一款设计于2001年登上了美国的《时代》杂志，被评选为"年度最佳发明"。这个最佳发明就是一款半动力旋翼无人机，后被犹他州大量采购，作为2002年犹他冬季奥运会的空中巡逻机。
有了这项成果打底，在2019年Skyworks Global公司宣布将为美军研制一款"未来垂直起降载具"。计划立项于2005年，主要是为了解决在高速、长程的条件下现役直升机所无法实现的性能与经济性，项目被称为"Heliplane"。
不过完成第一阶段工作后，项目没有获得国防部的下一阶段赞助。为了生存，Skyworks Global公司只能将设计改成商用版，命名为"VertiJet"，用以探索民用市场的可能性。不过后来美国陆军再度希望拥有类似的装备，"Heliplane"重新上阵，再度争取美国陆军的订单。
飞机同时具备固定翼与直升机旋翼，附有升降舵的大型水平尾翼以双尾衔接的方式与主翼相连，外形犹如一架机身放大、装有主旋翼的P38"闪电"式战斗机。
"VertiJet"方案的主要推力来源于两台威廉姆斯公司的FJ44涡轮风扇发动机，即可利用主旋翼进行垂直起降与悬停等动作；在高速飞行时，又能通过涡轮风扇发动机获得推力，突破现有直升机的物理限制，达到高速前进与高效益巡航飞行的目标。
FJ44发动机的性能相当彪悍，其前身是名叫"WR44"的军用版涡扇发动机。它被美国军方选中成为巡航导弹的动力系统，不过代价是不可以用于民用市场。
威廉姆斯公司为了更好地服务大众（更好地挣钱）以"WR44"为基础，开发出了民用版"FJ44"。目前FJ44发动机已衍生出不同类型，发展成了系列。在民用市场表现优秀，成为世界民用小型航空发动机的爆款之一。
虽然截止到目前，Skyworks Global公司尚未实际制造原型机，但纸面上的数据显示飞机的巡航速度可达到每小时640公里，最大航程1600公里，最大载重量约为454公斤。在厂商的想象图中，主翼下方共有4个分别可以挂载两枚"地狱火"导弹规格的武器挂架。
Skyworks Global公司对这款飞机充满了信心，认为不论是速度还是航程，飞机都超越了任何一款传统的直升机。除了性能，在机械设计上也更具备优势。
因为"VertiJet"的旋翼引擎和喷气式引擎各自独立，无需任何动力转换与传输机制，也省去了最为复杂且容易出故障的齿轮箱。而且使用小型涡轮风扇发动机作为推力来源，远比传统半动力旋翼机更能减少推力损失。
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