文|谷火平
2019年在印度看来注定是航空航天事业腾飞的一年，随着登月计划的全面铺展开和月船一号的"成功"（计划绕月2年，但只生存了315天后即与地面失联），印度将一颗寄予厚望的月球探测器：月船二号成功送上了天，满怀期待的萨迪什·达万航天中心希望能够在月球上实施精确着陆，并放下月陆探测车进行必要的科学研究。
但9月7日，月船二号在距离月球表面2.1公里的时候，突然失联，虽然外界一直猜测月船二号的登陆探测器发生坠毁事故，但印度官方一直声明的是信号故障。但显然事实总是要浮出水面的，根据《印度时报》11月27日报道，印度空间研究组织日前宣布，已经找到了9月时尝试在月球南极表面软着陆的"维克拉姆"探测器，但该探测器已经不幸坠毁，所以可以正式宣布：印度的月船二号登月计划失败。
具体的原因，印度官方最新公布的报告中这么解释的：由于"维克拉姆"号探测器的制动系统出现问题，月船二号并没有按照预先设定的"软着陆"登陆方式来执行，而是采取了最危险的"硬着陆"，所以果不其然探测器坠毁在月球表面上。
事实上，这则消息在11月21日就已经出现在印度政府高层办公桌上的报告里，但却一直没对外公布，11月21日当日印度太空部长吉塔那·辛格也在给印度议会下院的书面答复中宣布了月船二号坠毁的消息，但禁止对外透露。
辛格当时表示，着陆器下降的第一阶段必须要在距月面30千米到7千米的高空开始执行，在此阶段，登月探测器必须要将运行速度从1.7km/s的高速，降低到每秒仅140米。但是问题是，由于制动装置的问题，在达到下降第一阶段的下临近线时，月船二号的飞行速度仍过快，超过了安全范围线。所以连带着在第二阶段的精细制动阶段，无法将探测器的降落速度降到软着陆要求的速度之内，最终月船二号在距离指定着陆点500米的某一地点进行了硬着陆——坠毁，登月计划结束。
虽然没有在登月计划上取得任何成果，但辛格仍然嘴硬，在回答印度议会上院联邦院的质询时，辛格表示："将月船二号任务描述为'失败'是极其不公平的，因为在技术上探测器已经发射成功并进入月球轨道了。"同时辛格称，像美国这种太空探测领域的发达国家，也是经过7次失败后，才顺利实现"软着陆"的，所以留给印度的机会还有很多。即使月船二号的登陆器"维克拉姆"登陆月表被最终宣告失败，但这也只会使印度的决心更加坚强。
不气馁的印度人还公布了第三次登月计划，即月船三号，辛格表示印度空间研究组织正在筹划月船三号探月计划，且已经进行了初步蓝图描绘，并提交给太空委员会审议。一旦该方案通过，便可直接开始执行。
但根据太空委员会专家的分析和建议，这项探月计划的通过时间仍然未知，各方也未能列出具体的时间表。
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