文|伽利略视野
美军计划于2020年购买8套“赫利俄斯”战斗激光炮，装备伯克级驱逐舰杜威号。“赫利俄斯”激光炮是美国海军新型近战武器，可拦截巡航导弹和无人机攻击。这一次，新型激光炮比以往的实验性激光武器更具实战性，但在安装完毕后投入实战的效果，还有待于后面的测试和使用。激光炮密集阵防御系统出现，可批量订货，激光武器时代是否已到来。
“赫利俄斯”战斗激光炮
从激光炮与驱逐舰的尺寸匹配程度来看，应该说与实战型激光很近。目前，该激光炮已经能够向美国舰艇批量装备。当然，客观讲，宙斯盾驱逐舰上的激光炮仍然只是一个试装，需要测试它在舰艇上使用的适应性。
伯克级驱逐舰
除了激光发射器之外，激光炮还配备了一些设施系统，包括跟踪系统、瞄准系统等，需要与整个目标跟踪锁定系统保持同步。如果跟不上，就不能用激光炮击中目标。此外，激光的抗干扰能力怎样，因为在雾霾环境中，会对激光武器的使用造成许多影响性能的效应。最终这种激光炮的实际效果如何，可能需要经过系列验证。
激光炮发射
“赫利俄斯”激光炮将安装在舰岛前方，即以前安装密集阵近防炮的位置。这说明激光炮射程还较近，是一种防御武器。军舰上的防御武器主要是指用于末端防御的武器。主要用于中程点防御系统“海麻雀”导弹拦截失败之后，末端防御的激光炮将在最后极短距离内拦截来袭导弹。这一切表明，这种激光武器的射程较近，可能最远只能10公里，用于攻击短程的目标。
驱逐舰的近防炮系统
如果激光炮能替代密集阵近防炮，即使购买成本相对较贵，但一次发射所消耗的电能会更廉价，可能只有几百美元。与密集阵发射一次消耗数百发炮弹相比，成本就大不相同了。激光炮 虽然购买成本很贵，但使用成本会相对很低。
激光炮近防系统
按照这个标准，这种武器是值得夸赞的。这也意味着它首先被用作短程防御性武器。如果顺利成熟，激光炮将在此基础上增加能量，或使用化学激光或其他激光产生方式，就可能成为进攻性或区域性防空武器。从目前的情况看，这款“赫利俄斯”激光炮已经定型，已经可以批量购买，这表明美国已经进入激光武器时代，未来人类战争的模式将逐渐发生改变。
机载激光炮
但目前，激光武器仍处于渐变的过程之中，并没有发生质的变化。因为它毕竟属于近程防御或极近程防御的武器。当激光武器真正发展到具有攻击性，能够在太空中击毁空间目标，能够打击大型航空器，并实现数十公里、数百公里的远程攻击时，人类就彻底进入了激光武器时代。
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