文|123军情观察室
众所周知，战争是一个国家人口锐减的重要因素。特别是在举国动员的形势下，大量成年男子消耗在战场，甚至会带来亡国灭种的危机。在19世纪六、七十年代，南美大陆就爆发了一场惊天大战。由于在领土、资源等方面的矛盾爆发，当时人口仅有40万的巴拉圭毅然单挑阿根廷、巴西与乌拉圭三大南美强国（历史资料统计，当时三个国家总人口达到近1200万）。正是在这种力量悬殊的前提下，尽管巴拉圭不得不全民参战，但依然无法阻止战争的失败。在长达6年的战争中，巴拉圭不仅丢失大片国土，男性人口也锐减不足3万，堪称人类历史上最惨烈的战争。
从历史背景来看，巴拉圭战争的爆发，与英法美等传统列强的干预和怂恿不无关系。上世纪60年代，在南美各国中并不显山露水的巴拉圭是一个共和制独裁国家，作为独裁者的洛佩斯二世为了想要在南美地区取得更大的话语权，在欧洲各国的支持下开始大量引进新式武器，积极提升军队实力。很短时间内，巴拉圭军队人数就从最初的7000人膨胀到3万人，几乎占到了该国总人口的十分之一。当时，乌拉圭、阿根廷与巴西都是阻碍洛佩斯二世霸主计划的拦路虎，基于此，1864年11月，自信心爆棚的洛佩斯二世首先向南美第一强国巴西（当时人口高达1000万）宣战。由于当时乌拉圭刚刚完成政权交替，其新政府是有巴西所支持的。因此，乌拉圭和巴西迅速缔结同盟，同时也向巴拉圭正式宣战。
在战争爆发后，尽管巴拉圭在兵力方面不占优势，但由于引进了一大批先进的武器装备，极大地弥补了兵力不足的短板。战争初期，巴拉圭军队甚至一度占据上风，并且将战线逐步推向了乌拉圭。由于巴拉圭和乌拉圭并不接壤，洛佩斯二世不得不向当时尚未参战的阿根廷提出了借道要求，但被对方一口回绝。于是乎，恼羞成怒的洛佩斯二世直接出兵进入阿根廷境内。在这种形势下，1865年5月，乌拉圭、巴西和阿根廷正式组成同盟，共同对战巴拉圭。
和三国同盟相比，巴拉圭的总兵力不及对方的1/30。与此同时，凭借着庞大的人口基数优势，源源不断的新兵支援战场，让巴拉圭在持久战和消耗战中损失惨重。很快，战争天平全面向三国同盟倾斜。特别是经历了1866年图尤蒂战役这个转折点，巴拉圭军队主力有近半数被三国盟军歼灭，从此一蹶不振。三国盟军一路高歌猛进，甚至攻陷了巴拉圭首都亚松森。遭受打击的洛佩斯二世却依然没有放弃，带领1万多人的残兵败将打起了游击战。
根据历史资料记载，由于巴拉圭本身人口仅有40万，在持续不断的征兵补充后，适龄参军的男性几乎全部消耗在了战场上。到了战争后期，巴拉圭甚至不得不将很多男童派上战场。据悉，有一些7、8岁的男孩，都会贴上假胡子和成年军人一起作战。直到1870年3月1日，随着洛佩斯二世被击毙，耗时6年的巴拉圭战争才终于结束。战后，作为失败方的巴拉圭成为最大的输家。除了割让40%领土给巴西与阿根廷之外，巴拉圭还要向三国赔付13亿比索（相当于此前巴拉圭6年的国民生产总值）。
不仅如此，经历了战火荼毒，巴拉圭的总人口从战前的40万人锐减为22万人，其中成年男子甚至不到3万。这样的局面，不仅让正常的生产活动无法维持正常，甚至直接影响到了人口出生率。基于此，巴拉圭很快就推出了鼓励婚育的国家政策，要求一个男性必须娶3到4个合法妻子，如果达不到要求还要受到一定惩罚。即便如此，到2019年，巴拉圭的总人口也仅为689万人，位居全球第107位。
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