文|军品阅读
作为全球范围内唯一一款现役隐身战略轰炸机，B2的隐身性能还有多大的提升空间？据美媒最新报道称，虽然新一代B21轰炸机研发进展十分顺利，但美国空军高层希望继续发挥现有的战略轰炸机的作用，从目前公开的信息显示，B52H、B1B和B2三款战略轰炸机都已经公开了最新的升级计划，其中B2战轰的升级重点就是提升这款飞机的隐身性能和电子系统，继续服役至少30年的时间。
据美媒报道称，在B2战略轰炸机的研发时期，负责开发这款飞机的诺斯罗普公司为其开发了技术复杂的复合涂料，从而最大限度地提升这款战略轰炸机的隐身性能，然而由于这款涂料的技术在当时太过复杂，导致B2轰炸机每次出动都需要长时间的维护，而且这款轰炸机每小时的出动成本都十分惊人，B2轰炸机每年的整体维护费高达数千万美元。
为了解决这一问题，诺斯罗普·格鲁曼公司已经开发了全新的复合材料，这些材料制成的吸波涂料不仅能够提升B2战略轰炸机的隐身性能，还可以提高飞机的耐用性和维护成本。相关专家分析称，以往B2战略轰炸机需要维护60工时才能承担1小时的飞行任务，在采用全新的隐身涂料后这一比例将降低到一半左右。
美国技术人员介绍称，除了吸波涂料的更换外，全新开发的复合材料蒙皮将被安装到B2战略轰炸机发动机喷嘴后方，这将极大地降低这款轰炸机尾部的雷达可探测性，而且降低周边区域受到发动机温度的影响，从而优化B2轰炸机的热信号。
除了隐身涂层外，美军还希望利用B21轰炸机项目开发的电子系统升级B2轰炸机的作战能力，后者仍然在采用在冷战时期开发的老旧电子技术。按照计划，B2战略轰炸机在升级后将与B21轰炸机一起服役到2050年以后，这款飞机无论是性能还是设计思路在目前来看都拥有很充分的升级空间。
据公开的资料显示，美国空军目前装备有20架B2轰炸机，这也是全球范围内唯一的隐身战略轰炸机，这些飞机的部署需要依靠复杂的现代化机库，因此大多数时间都停放在美国本土的密苏里州怀特曼空军基地，偶尔部署在美国在其他大洲的军事基地。B2轰炸机可以在机腹弹仓携带20吨的核武器或常规武器，利用自己的隐身性能突袭上万公里外的敌方纵深目标，虽然服役超过20年，但其强大的作战能力目前在全球范围内没有匹敌的对手。
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