文|利刃军事
利刃/纵横论
美国下一代战略轰炸机已经确定，新的B21突袭者战略轰炸机将取代现有的美军战略轰炸机机队，成为美军未来的战略轰炸机主力。这种飞机兼具B2的隐身性能以及B-1B的强大载弹量，同时价格上也做出了一定的削减，被认为可以较大数量的装备。值得注意的是B21战略轰炸机将会具备一个现有轰炸机不存在的特点，那就是具备一定的空对空作战能力，而它的这个特点得归功于美军30多年以前的研究。
上世纪80年代末90年代初，美军斥资数十亿美元给通用动力公司和麦克唐纳.道格拉斯公司，研制A12复仇者中型轰炸机，这种轰炸机本来应该取代海军的A6入侵者轰炸机，但是由于海湾战争的爆发和苏联的解体，最终这个项目下马。然而它的许多技术现在却遗留了下来。在整个世界范围来看，A12轰炸机是第一款隐形且兼具空战能力的战略轰炸机。为了保证隐身性能，A12采用了三角形飞翼式布局，这也是最经典的B2气动布局，同时也是新的B21将要延续的气动布局。
（A12）
这种布局为它容纳大量的武器提供了空间，A12不仅能够携带24枚mk82炸弹，还能够携带两枚AIM-120先进中距空对空导弹来进行空战。不止一位美国空军将军认为，新的B21轰炸机可以延续A12这方面的技术，携带两枚以上的AIM-120空对空导弹来增强对空战力，以此协助它冲向目标。由于具备了B2以及A12之前的设计经验和技术基础，B21要达到这个设计目的并不困难。
也许有人认为，轰炸机的本质作用就是用来对地攻击，歼击机才是用来空战，给轰炸机配备空对空导弹是多此一举。但是必须明白的一个事实是，装备空对空导弹的目的不一定是为了击落敌机，也可能是为了对敌方进行干扰。AIM-120这种导弹可以有效的在中距离内对敌军各种目标构成威胁，如果有对方战斗机发现了B21并准备进行攻击的话，B21发射的AIM-120导弹可以有效的迫使对方进行规避，在对方进行电子对抗和机动规避措施的时候，B21就可以为自己脱身赢得时间。从这点意义上说，装备的空对空导弹的隐形战略轰炸机即使是被对方空中力量发现，也有更高的生存概率。
如果一切顺利的话，美军B21隐形战略轰炸机将会是世界上第一款具备空战能力的战略轰炸机，这对于具备隐形能力的B21来说，简直是如虎添翼。而美军如果能获得这个能力，就不得不感谢在80年代研制的A12隐形轰炸机，这再一次提醒我们，任何一款先进武器装备的研发，都会对未来构成深远的影响。
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