文|军情解析
珊瑚海海战被击沉的“列克星敦”号航母
中途岛战役被许多人认为是太平洋战争的转折点，在这场战役里日本联合舰队损失4艘正规航母、300多架作战飞机，从此以后再也无法威胁到夏威夷地区。而美国之所以能打赢中途岛战役，除了在情报方面占据优势外，日本联合舰队分兵也是关键因素之一，在1个月前的珊瑚海海战，美国虽然损失了“列克星敦”号航母，但是却令日本的翔鹤、瑞鹤号无法参加中途岛战役，最终兵力不足的南云忠一在中途岛犯下大错，而日军飞行员在珊瑚海海战中一次误报，产生的蝴蝶效应可以说是改写了整个太平洋战争结局。
翔鹤级航空母舰
1942年5月4日，日本为了切断美国与澳大利亚的海上补给线，并未进攻澳大利亚做准备，日军大本营制定了莫尔兹比港攻略计划，日本联合舰队派出“翔凤”号轻型航母掩护登陆舰队，翔鹤与瑞鹤号正规航母则袭击游动，歼灭可能出现的美国航母舰队。高木武雄中将指挥日军航母舰队在5月7日开始搜寻美军航母，5点45分日军侦察机报告在西南方向250海里处发现了美军航母1艘、巡洋舰1艘，并且这个结果得到了另一架侦察机的确认，高木武雄立即下令起飞19架俯冲轰炸机与13架鱼雷机去攻击敌舰，然而攻击队到了目标上空后才发现只是1艘驱逐舰跟1艘补油船，日军飞行员找不到更有价值的目标后将这2艘舰船全部击沉。
事后2架日军侦察机的飞行员有没有受到处分不得而知，但是2架侦察机的飞行员却为以后日军惨败埋下了伏笔。首先是5月7日当天，日军联合舰队又发现了美国航母舰队的准确位置，不过当时攻击队已经起飞去攻击美军驱逐舰与油船，无奈只能放弃这次千载难逢的攻击机会，要知道当时美军航母舰队正在攻击日本登陆舰队，根本未察觉自己的侧翼暴露给了日本航母舰队，如果当时日军能发动空袭，很容易重创甚至击沉约克城与列克星敦号航母。日军丧失突袭机会后，只能在第二天与美军进行正面交战，结果虽然击沉了美军列克星敦号航母，但是翔鹤号被重创，瑞鹤号舰载机部队损失惨重，最终双双无缘中途岛战役。
南云忠一
正因为日军侦察机在珊瑚海海战中的拙劣表现，在中途岛战役中，日军侦察机再次报告发现了美军航母舰队时，南云忠一下令侦察机进行重新确认，白白浪费了15分钟的宝贵时间，15分钟后由于空袭中途岛的第一波攻击队即将返航，南云忠一下令将第二波攻击队回收到机库换弹，日军失去了攻击美军航母的大好机会。不过事后证明日军侦察机再一次犯下低级错误，由于侦察机偏航，导致报告的美军航母方位偏了100海里，即便日军飞机能够及时起飞，也根本不会找到攻击目标。
企业号航母
试想一下，如果当时日军侦察机没有将驱逐舰与油船误报成美军航母，高木武雄就能够在5月7日当天及时对美军约克城、列克星敦号航母发到突袭，有极大的可能击沉约克城与列克星敦号，约克城号将不可能参加中途岛战役；而翔鹤与瑞鹤号的损失将极其轻微，可以赶上中途岛战役，到那时美日在一线战场上的航母数量将变成2:6，美军即便拥有情报优势也很难获胜。
山本五十六
当然日本即便打赢了中途岛战役甚至占领夏威夷，也无法完全击败美国。等到美国的战争机器全力开动后，美军将很快拥有一支包括“埃塞克斯”级舰队航母、“独立”级轻型航母在内的庞大舰队，日本联合舰队最后仍然避免不了战败的命运，不过如果中途岛战役日军能够打赢，可以大大延缓战败到来的日子，美国甚至需要多花4年时间来结束二战。
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