文|武器正能量
武器禁运与技术封锁一直是美国屡试不爽的“杀手锏”，不过这一手段如今却被使用到了自己身上。根据俄罗斯媒体的报道，近日俄罗斯总统普京已经下令，将禁止向美国出口俄制RD-191火箭发动机技术。这一制裁大棒挥出，将给予美国航空航天产业带来致命一击。
众所周知，美国曾与俄罗斯达成协议，向俄罗斯全面采购RD-191火箭发动机作为本国运载火箭的专用发动机。由于贪图RD-191火箭发动机的物美价廉，美国本土航天发动机产业几乎被完全荒废。在美俄关系急转直下、矛盾不断升级的形势下，俄罗斯的这一制裁举措，无疑是最有力的报复还击。
RD-191发动机是俄罗斯投入巨资研发的新型火箭发动机。它是在RD-170火箭发动机基础上诞生的改进衍生型号（“能量”号运载火箭使用的发动机）。在燃料方面，它采用了煤油+液氧的混合燃料，并且首创了高压分级燃烧循环技术。众所周知，火箭发射是一项系统工程，特别是大型多级火箭发射后就会全部燃尽，其残骸坠落地球后不仅会造成生态破坏和环境污染，还意味着不小的浪费。
近年来，全球各国都在致力于研发新型可复用火箭发动机，不仅降低了回收方面带来的负面影响，也能通过重复使用降低相关成本。在这一领域，俄罗斯率先取得重大突破，RD-191发动机就是一款可重复使用的火箭发动机。据了解，RD-191发动机的兼容性非常强大，可以同时胜任火箭第一级和第二级动力单元。俄罗斯在研制成功后，将可RD-191发动机用于“安加拉”火箭，可以让其低地球轨道运送载荷能力最高达30吨。
和俄罗斯相比，美国在可重复使用液体燃料火箭发动机研发上同样投入巨大。在上世纪90年代中期，美国就决定和俄罗斯联合开发可复用型发动机。不过，这一“合作蜜月期”并没有持续很久，很快就夭折。此后，美国开始独立研发。其中，波音公司就耗费数十亿美元开启了太空运载计划，重点研发可重复使用运载火箭。
不过，在耗费无数资金和人力之后，美国始终无法取得重大突破。无奈之下，美国不得不再次寻求俄罗斯的帮助。早在1997年， 美俄两国就签署了可复用型火箭发动机的采购供货协议。按照双方约定，俄罗斯向美国交付的首批101台RD-180火箭发动机售价10亿美元。不过，随着后续俄罗斯与美国之间关系逐步恶化，相关采购工作并不顺利。即便如此，美国依然采购到了一批RD-180系列发动机，并将其安装在“宇宙神”运载火箭之上。
可以说，俄制液体燃料火箭发动机的可回收性和重复利用性在技术上具有世界领先优势，其成本优势更是无与伦比。截至到目前为止，包括老式的RD-180发动机和RD-191发动机在内，均成为美国航天事业中重要的一环。尽管美国综合科研技术冠绝全球，但在复用型火箭发动机研发领域已经远远落后于俄罗斯。短期之内，美国想要摆脱俄罗斯独自研发并形成完整的产业体系，将面临着重新起步的难题。
此外，俄罗斯在火箭发动机研发领域的优势也将持续拉大。根据俄罗斯媒体的报道，俄罗斯正在研发堪称目前全球推力最大的液体火箭发动机——RD-171MV“沙皇”发动机。据悉，RD-171MV发动机重10.3吨，推力超过800吨，拥有惊人的24.6万马力，要比目前美国最先的“土星-5”火箭发动机的功率超出5％。与此同时，它与RD-191发动机一样属于复用型发动机，最高可重复使用15次。据悉，这款大推力发动机将被装备于俄罗斯最新型的“联盟-5”中型运载火箭和“叶尼塞”重型运载火箭。按照俄罗斯方面公布的研发计划，RD-171MV“沙皇”发动机将于2021年迎来首次发射试验，并计划于2022年正式发射。
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