文|谷火平
当今世界只有美国和俄罗斯拥有航程超过1万公里的"战略轰炸机"，我国的轰-6K型轰炸机虽然载弹量满足最低要求，但是航程只有9000公里，所以只能算是"准"战略轰炸机，而和美俄如今装备的战略轰炸机还有很大差距。在仅有的几款战略轰炸机中，俄罗斯的图-160"白天鹅"无疑是一个耀眼的存在。因为它是迄今吨位最大的、飞行速度也最快的战略轰炸机，也是俄罗斯战略航空兵最核心的武器装备，承担着俄罗斯"三位一体"核打击力量中的空基战略打击任务。不过，就是这样一款让世界瞩目的轰炸机，却让俄罗斯有一种"有苦难言"的复杂感触，这是为什么呢？
图-160战略轰炸机，因为该机通常漆成白色，所以俄罗斯战略航空部队的官兵们将其亲切地称为"白天鹅"，而对俄罗斯一直不怀好意的西方则将其称为"海盗旗"（Blackjack）以示对抗。作为俄罗斯迄今最先进的战略轰炸机和全球目前吨位最大的战略轰炸机，图-160的身世可谓坎坷。
图-160战略轰炸机最初是1967年时苏联空军提出，当时西方国家，特别是美国的防空体系日益完善，美国的F-4E战斗机、F-106高速截击机等一系列新式武器不断装备部队，老式的图-95战略轰炸机想要突破北美地区的防空网已经不大现实，苏军急需一款能够在高空高速条件下突防北美大陆，并对美国国内目标进行精确核打击的先进洲际战略轰炸机。当时苏军的要求是，飞行高度要超过1.8万米，并且最大速度可达3200～3500公里/小时（约3倍音速），低空航程1.3万公里，高空航程1.8万公里。正是这样的高指标，最终奠定了图-160轰炸机优越先进的飞行性能。
不过，在项目论证中，苏联技术部门认为军方的设想过于激烈，并且以当时的技术条件，确实难以实现上述目标，所以最终，双方做出了一定的妥协。而图-160轰炸机就是妥协的产物。图-160轰炸机于1975年完成设计，1981年12月首飞，1987年正式装备苏联战略航空兵并于次年形成战斗力。不过在1991年苏联解体时，苏联一共仅生产了25架图-160战略轰炸，其中只有6架在俄罗斯（其中3架是原型机，不具备作战能力），而其余19架均部署在乌克兰。在1999年年底，乌克兰向俄罗斯移交了8架图-160战略轰炸机和575枚核巡航导弹，而剩余的11架图-160轰炸机除1架送往博物馆保存外，其余全部以暴力方式"斩首"拆毁。
因为需要高速突防，所以图-160战略轰炸机采用了先进的可变后掠翼设计，机翼后掠角可以在20゜～65゜之间自由变换，在起降时，两翼展开以获得最大的升力，而在超音速突防时则两翼收拢，最大限度地减少空气阻力。图-160战略轰炸机的最大飞行高度为2.1万米，执行高空作战任务时，即使携带22吨弹药，依然有超过1.23万公里的巨大航程，可以说，基本达到了当初的设计目标，且该机最大飞行速度超过了2马赫，是全球目前唯一一款可以飞2马赫的战略轰炸机。正是因为如此突出的性能，让图-160轰炸机即使在今天看来也丝毫不感到落后。
作为一款世界顶级轰炸机，图-160一直受到俄罗斯政府的重视，只是在叶利钦时代，由于经济萧条，国内政局不稳，而且俄军自身也仅有个位数的图-160轰炸机，所以在当时，图-160轰炸机的战略值班任务也曾经一度被终止，一直到普京时代，俄罗斯经济开始逐步复苏，借助经济复苏的帮助，俄罗斯开始大规模投资重建自身的武装力量，而其中最重要的就是图-160战略轰炸机。
和美国三款战略轰炸机相比，图-160依然有着自己的优势：和B-52相比，图-160是全新生产，因此寿命和性能明显超过已经老态龙钟的B-52轰炸机；而和B-1B相比，图-160则有着航程和载弹量双方面的全面优势，尽管二者的外形非常相似，但是B-1B轰炸机的最大起飞重量仅有148吨，而图-160轰炸机则高达248吨！比B-1B足足大了100吨！而在和美国的B-2隐身战略轰炸机相比中，尽管图-160并非隐身轰炸机，但是该机速度够快，因此反应时间只有B-2飞机的三分之一左右，这对于作战行动有重要的影响——换句话说，在B-2还在那里慢悠悠的飞行时，图-160已经可以完成轰炸，顺利返航了。
当然，也许有人会说，图-160并不隐身，和B-2轰炸机相比，太容易暴露。其实这么说话的朋友大多是对现代战略轰炸缺乏了解。如今的战略轰炸早已不是二战模式，轰炸机带着成吨的炸弹飞到你头顶上再把炸弹扔下去那么复杂。如今的"战略轰炸"早已让位给各种射程超过2000公里的远程巡航导弹，在这方面美国有著名的"战斧"巡航导弹，俄罗斯则有KH-101巡航导弹，我国轰-6K也有专门携带的"长剑-20"巡航导弹。所以轰炸机其实早已不再靠近目标区，而是躲在2000公里以外远远的发射巡航导弹打击战区目标。而如今即使是E-3B、A-50这类大型预警飞机的对空监视半径也不超过460公里，对于2000公里以外的目标根本就"看"不见，所以对于这个距离上就能发动打击的战略轰炸机而言，是否隐身真的没有太大的意义。也正是因为这一点，所以1950年代就已经量产装备的B-52和图-95这种"老爷机"一直也在美俄两国战略航空兵部队服役，都是躲在对方雷达的侦测范围之外远远地投掷巡航导弹，无所谓隐身不隐身。
经过多年的努力，俄罗斯如今已经重新建立了图-160轰炸机的生产线，并且在去年开始正式量产图-160轰炸机。而在此之前，俄罗斯利用苏联解体时留下的零部件，曾经"攒"了数架图-160轰炸机，这样，如今俄罗斯能够用于作战的图-160轰炸机总数已经达到了15架，已经形成了一定的规模。而且在最近的数次地区冲突中，每当图-160洁白的身影出现在天际，无论是美国还是北约，都会多少有所收敛。例如在去年的委内瑞拉内乱时，俄罗斯曾经派出2架图-160轰炸机短暂部署在加拉加斯，而美国叫嚣武力干涉委内瑞拉政局的声音随即哑然。同样，在介入叙利亚内战期间，俄罗斯甚至派出图-160轰炸机从摩尔曼斯克起飞，绕过整个欧洲，经过多次空中加油，从直布罗陀海峡进入地中海，并在地中海上向叙利亚发射巡航导弹，打击叙反叛武装，然后图-160轰炸机再经由黑海返回俄罗斯本土。整个作战行动把欧洲全部涵盖，其威慑意义不言而喻。
不过，尽管图-160性能卓越，但是对于俄罗斯而言，目前依然有很多问题亟待解决。首先，就是图-160是苏联时代研制，由于苏联本身的电子技术就相对落后，所以到今天图-160的航电系统已经相当落后，但是要全面更新图-160则需要大把的钞票，这一点显然俄罗斯政府还是有些囊中羞涩。其次，尽管位于切卡洛夫市的"新西伯利亚飞机工厂"已经"攒"了数架图-160轰炸机，但是这些飞机都是使用苏联时代留下的零件完成。如今的俄罗斯只能独立生产图-160轰炸机约95%的零件，依然还有少量零件问题解决不了。而且，如果要重开生产线，必然还是一个问题——钱。
（近日，俄罗斯切卡洛夫新西伯利亚航空工厂内出现了俄罗斯最新升级的图-160M2战略轰炸机的发动机舱，这证明俄罗斯距离自产升级版图-160又进了一步）
所以，总体上说，尽管图-160轰炸机确实性能不俗，而且至少在未来20年内还不算过时，特别是俄罗斯现在确实需要大量的图-160轰炸机来替换已经老旧的图-95轰炸机（图-22M3其实是海军专用反航母轰炸机，其航程无法执行战略轰炸机任务——笔者注）。但是如今的俄罗斯总体上确实无力全面恢复图-160的生产，只是借助部分零件慢慢"攒"飞机。即使如今刚刚下线的所谓全新的图-160M2型轰炸机，根据俄罗斯媒体透露，实际上依然还是"攒"机的产物。所以，看着天空中优雅翱翔的"白天鹅"，俄罗斯确实可以说是"有苦难言"。
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