文|谷火平
一般来说，西方各国尤其是美国的武器命名，都十分具有西式风格，与我们并没有多少涵义交叉。而美军在上世纪就有这么一款武器，命名竟然是"中国湖"，这不免引起我们的猜测：以China Lake命名的话，是与中国存在什么关系吗？
"中国湖"其实是一款泵动式榴弹发射器，是一款由美军特别项目部门——"中国湖"海军武器中心在上世纪60年代后期研发的连发型榴弹发射器。而枪械的名字也是由该基地的"中国湖"名称延续而来的。
图为干涸的中国湖湖床
"中国湖"海军武器中心是位于美国加州莫哈韦沙漠的一处大型美军军事设施，主要任务是支持美国海军的研究而建造，并承担武器的测试和评估工作。事实上"中国湖"基地也是美国海军所下属的最大土地，面积广达4500平方千米，这比美国的罗德岛州还要大。
可以明确地表示，"中国湖"这个名称与如今的中国没有一丝一毫的关系，之所以叫这个名字可不是美国人恶心我们，而是在19世纪70年代的淘金热时期，来自当时大清的很多劳工在美国西部采矿时，不堪压榨和虐待才选择集体出逃到沙漠的一处干涸的湖床附近定居，随后美国人才将这里命名为"中国湖"。
"中国湖"海军武器中心卫星照
第二次世界大战时期，美国加州理工学院的武器学家需要空旷的场所用以测试和评估火箭，加之美国海军也需要航空兵器的新实验场所，所以从1943年开始，空旷的中国湖地区被部分划拨给海军，建立成为海军军械测试站。著名的"中国湖"海军武器中心接手参与过很多项目，如部分"曼哈顿工程"、AIM-9"响尾蛇"空射导弹、JDAM联合攻击弹药，而著名的"中国湖"榴弹发射器也是在这里诞生的。
由于在越南战争中，美国海军的海豹突击队屡屡抱怨M79 Thumper Gun和柯尔特XM148榴弹发射器射速慢，而连发的射速更快的T148E1却并不可靠，总之单兵火力总是令人不甚满意。为此，"中国湖"武器工程师接到了美国海军军方下达的研发新型榴弹发射器的要求，即"中国湖"泵动式榴弹发射器。
根据1968年的最终版（"中国湖"榴弹发射器并未定型），其外观犹如一支短粗的泵动式霰弹枪，枪管下方为管式弹仓，前后滑动护木（泵动手柄）来实现供弹循环，弹药通过机匣底部的装弹口装填，空弹壳通过机匣右侧的抛壳口抛出。
"中国湖"采用3发弹舱式供弹，使用40×46毫米的低速榴弹，但让海豹突击队队员惊喜的是，其膛室内还可以像霰弹枪一样补填一发榴弹，所以通过连发模式，"中国湖"能够在操作娴熟的射手使用下，快速完成4发弹药的发射。
除了火力凶猛，"中国湖"榴弹发射器看似块头大，但其实一点都不重，轻便也成为了它的一大优点。在完成3+1弹药上膛后，总重也才4.63千克，这主要是得益于"中国湖"通体使用铝合金打造，海豹突击队特别喜欢在越南进行渗透侦察巡逻时随身携带"中国湖"榴弹发射器，以应付各种突发情况或对敌人进行伏击作战。
除了美国海豹突击队，美国海军陆战队、美国陆军第五特种部队也有使用"中国湖"榴弹发射器。
由于"中国湖"的研发在上世纪60年代末才堪堪完成，这个时候距离越战结束已经没多长时间了，"中国湖"榴弹发射器总共制造数量也不过几十支，甚至它还没有研发完全，就随着美军撤出越南草草终止了研究。
但有趣的是，"中国湖"榴弹发射器计划在2009年被重新开始，目前重新在美军军中得以部署。
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