文|谷火平
美军现役的M855A1枪弹
俄罗斯卫星通讯社11月2日援引美国《大众机械》杂志的消息称，美国军方现在正在开展一项新口径枪弹的研发计划。目前美国已经选定了包括真实速度公司(True Velocity)、德事隆集团(Textron)和西格绍尔公司（Sig Sauer）在内的三家生产商进行新型的6.8毫米枪弹的研发。美国军方之所以放弃现役的M855系列5.56毫米子弹，是因为美军在实验中发现，即便是M855A1子弹也无法在作战距离内有效地击穿俄罗斯生产的新一代防弹衣。所以美军急需一款口径更大、侵彻力以及杀伤性更强的新型子弹。
SS109曾经装备M-16步枪
众所周知，美军现在使用的主力枪弹M855系列正是北约NATO枪弹家族中的5.56毫米枪弹。而M855系列枪弹实际上是由比利时FN公司所研发的SS109枪弹，SS109枪弹的研发旨在取代北约国家在上个世纪60年代所研发的M193枪弹。而在SS109凭借着其优异的性能进入美军服役后，美军将其命名为M855并一直服役至今。在外观上M855与M193非常接近，尤其是全弹长、斜肩、颈部的形状和尺寸以及与配合的关键尺寸等，两弹完全相同，仅仅只是在弹壳和弹头的尺寸上稍有变化。这样的尺寸保证了M855与M193的通用性。
M855A1也是M4和M249的主力枪弹
M855在研发之初就考虑了对早期由复合材料所制造的防弹衣的打击效果，因此在SS109的基础上改变了弹头的结构并将弹头的质量增加到了4.0g。除此之外，M855还将M193的铅心弹头改为钢心铜被甲弹头，将增加为1.63g。这样的改动使得M855的射程、侵彻力以及精度等主要指标都得到了大幅度的提高。即便是对早期的防弹衣，也有着非常好的破坏力。根据FN公司和北约国家的测试，M855在600m射程上对北约3.45mm厚的标准靶射击，穿透率为50%，在300m射程上10发弹的R50小于66mm。
M855A1在研发之初的性能非常不错
但是随着时代的发展，面对像采用了新型聚合物的新一代防弹衣，M855无论是侵彻力还是停止作用都大打折扣，因此美军在2011年就开始了M855的升级计划。另外，M855的升级计划实际上也受到了美国环保组织施加的压力。美国的环保组织称，美国国内每年轻武器射击都会造成大约2000吨铅散布到自然中，所以要求美军采取措施改变这种现状。所以M855升级计划伊始，就已经确定了是无铅子弹。
俄罗斯6B45防弹衣性能极好
在经过了大量的实验之后，美军最终选择了弹芯前半段为钢后半段为铜的设计，并将其命名为M855A1枪弹取代了M855。不过矛既然能发展，盾自然也不会落后。俄罗斯作为军工大国，其6B系列防弹衣在国际上也是鼎鼎有名。美军经过测试发现855A1已经无法有效穿透俄罗斯最新的6B45防弹衣，所以就开始了新型枪弹的研发。
在枪弹发射药、弹芯结构进步不大的情况下，适当的增加子弹的口径和重量，无疑是提高枪弹性能的最好方法。5.56毫米子弹作为发展多年的口径，其潜力可以说已经被挖掘殆尽了。而7.62毫米子弹在美军看来太过沉重，不利于后勤维护，所以美国方面决定研发新的6.8毫米枪弹。根据美军的目标，新子弹口径更大，可以放下更多火药，杀伤力也更大。子弹将拥有更快的速度，也更有可能击穿钢、陶瓷和其他装甲。不仅对身着新型防弹衣的人员目标有着很好的杀伤力，面对着一些钢筋混凝土目标，新型枪弹也要能拥有一定的杀伤力。面对着越来越严重的威胁，美军希望上述三家公司能够在短时间内拿出可靠的方案进行竞标。
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