文|诸葛小彻
图为X37B空天飞机
近日，据媒体报道，在太空中秘密飞行了780天后，美军最神秘飞机X37B空天飞机终于返回地球，降落回了美国，这引发了外界的猜测，在这两年里美军神秘飞机在太空中到底干了什么呢？对此俄军方专家表示：无论X37B在太空中干了什么，它都是一款绝无仅有的飞行器，美军已经放出了危险信号，美国已经打响军备竞赛了。
图为X37B
X37B空天飞机不同于以往的飞机，这款飞机专门为执行太空任务而设计，能够在太空中进行长时间的飞行，并且能够独立返回地球，但这款飞机与之前的航天飞机也存在明显的不同，因为它无论是机身尺寸还是重量，都远比航天飞机更小，最为关键的是，这款空空天飞机采用了无人驾驶技术，这也是世界上航天领域的尖端技术。
图为空天飞机
那么美军为何要研制这款空天飞机呢？最主要的目的很可能与美国空军的转型有关，因为目前美国空军已经从传统的当代空军向未来空天一体化转变，定位一变美国空军的作用也将发生巨大的改变，所以接下来美国空军的作战重心将不在大气层内，而是在高空大气层外，而实现这一目标无疑需要依靠X37B这种空天飞机。
虽然X37B目前还不具备作战能力，但这款飞行器作为美军的一个测试平台，可以验证空天飞机技术的可能性，从而在这款空天飞机上进一步衍生出空天战机，从而让美军真正实现太空作战的能力，同时从美军针对X37B的测试来看，这款飞行器可以长时间在太空中飞行，并且还能够安全返回地球，美国在这方面的技术已经堪称领先世界。
图为X37B
除了作战任务外，X37B还将能够执行更为重要的监视任务，因为与间谍卫星不同，X37B的飞行高度可以自由控制，并且能够长期在一个国家或者地区上空停留，这样X37B在携带侦察设备的情况下就能够实现对目标的精确跟踪监视，从而引领太空侦察技术进一步的创新。
看来这次美国已经在太空领域向其他国家发起了挑战，而未来军事制高点无疑也在太空，可以说谁掌握了太空谁就掌握了未来战争的主动权，既然美国已经下了战书，其他国家也不得不在太空领域及早做出应对，必须加大军用航天领域的投入，难怪俄罗斯称美国已经掀起了一股新的军备竞赛。
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