文|军机图
当地时间23日下午4时许，经过13小时连续长途飞行的俄罗斯空天军2架图-160超音速战略轰炸机在南非空军战斗机的伴飞下平稳降落在南非沃特克鲁夫空军基地，标志着图-160战略轰炸机服役首次跨赤道洲际飞行顺利完成。
◎俄罗斯空天军2架图-160战略轰炸机抵达南非沃特克鲁夫空军基地
根据南非国防部早前的声明，这2架图-160战略轰炸机原定于当地时间22日早上6点飞抵南非，但随后有报道称俄军图-160战略轰炸机遇到了一些技术问题，起飞时间延后24小时，抵达时间变更为23日下午4时。
莫斯科时间23日凌晨，执行洲际飞行的2架图-160战略轰炸机从俄罗斯萨拉托夫州的恩格斯空军基地起飞，随后一路向南往印度洋方向飞去。根据俄罗斯国防部公告，这2架图-160战略轰炸机起飞后进行了空中加油，然后途经里海、伊朗领空、阿拉伯海、印度洋，最后抵达南非沃特克鲁夫空军基地，总航程超过1.1万公里，累计耗时13小时，平均时速约850公里/小时。
◎俄军图-160飞行路线示意图
俄罗斯国防部在公告中表示这是俄罗斯空军和南非空军友好交流的一部分，不过从此次图-160跨洋飞行的行动细节看，这应该是俄罗斯空天军战略轰炸机的又一次洲际快速部署演练。在图-160战略轰炸机飞抵南非之前，俄罗斯空天军负责随行保障的一架安-124战略运输机已经提前抵达南非沃特克鲁夫空军基地，将机动式雷达等保障设备卸载、安装到位，等待图-160战略轰炸机到位。如果是在实战环境下，这两架图-160已经可以在前沿机场进行补给之后升空作战。
◎背景中的安-124战略运输机提前抵达，为图-160运送地面保障设备
俄军图-160这种战术战法，和之前美国空军多次演练的“快速猛禽”战术非常相似。美军的“快速猛禽”战法，先利用C-17运输机将燃油、弹药等补给物资运送至前线机场，然后F-22战斗机快速飞抵C-17已经待命的前线机场，进行快速补给之后升空作战，大幅提升打击的突然性和灵活性。最为关键的是，通过这种战法，美军的战术航空兵也可以实现24小时打遍全球。而俄军近些年也已经多次洲际访问的名义演练了图-160战略轰炸机的24小时洲际快速部署战术，在去年12月，俄罗斯空天军的2架图-160就曾从北极圈内出发，经过空中加油之后飞抵委内瑞拉，而在那次洲际飞行中也是安-124运输机运送保障设备提前抵达委内瑞拉，图-160随后抵达。通过这几次图-160战略轰炸机的洲际快速部署，俄罗斯空天军已经充分展示了其24小时打遍全球任何一个角落的能力，用行动诠释了战略空军的含义。
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