文|谷火平
在几十年前，美国在黑鸟高空侦察机上面第一次使用了等离子隐身技术，并且保密了很多年，直到本世纪初才第一次揭露出来。为了提高战机的隐身能力，黑鸟战机的燃料中被加入了铯元素，正是这个元素使其拥有了等离子隐身能力。但事实上，在目前的战机制造技术下，等离子隐身技术的使用弊大于利，尽管美军黑鸟战机多次执行任务，但也不是每一次都会在燃料中加入铯元素。
黑鸟高空侦察机SR-71以及其前身牛车侦察机A-12的开发，是因为苏联方面的防空部队已经可以击落美国的U-2高空侦察机，美军急需一款新型侦察机突破苏联的防空系统，为此美国开发了这种高空高超音速战机。SR-71黑鸟高空侦察机，最大飞行高度可达30000米，以三倍音速巡航，成功突破了热障。凭借这样的高度和速度，当时苏联的防空武器技术根本无能为力。
A-12牛车侦察机的设计公司——洛马公司将战机设计成为了偏平的造型，在发动机进气道，机翼位置，机头部位还有尾翼部位都进行了相关的改进，其目的就是在于减少雷达的反射截面，降低雷达反射，从而提高战机的隐身能力。此外，当时该战机表层还采用一种隐身涂层，现在隐身战机上已经广泛使用隐身涂层，但在当时这还是很少见的方法。A-12战机上使用的是一种名叫铁球漆的隐身涂层，这种涂层中包含微小的铁球，可以尽大程度的吸收雷达发出的电磁波，在很长一段时间以来这种铁基材料都一直被美国官方保密，同样也是到本世纪才揭露出来。
1959年牛车侦察机开始研制，不得不说在当时的技术条件下，A-12牛车侦察机以及SR-71黑鸟侦察机是美国侦察机技术的集大成者，但正是高升限和高速的优点使其暴露出了致命的弊端。三倍音速的飞行速度所带来喷射气流的速度也极大，高速喷射的气流很容易被地面的雷达捕捉，那么上文所说的一切隐身设计都相当于白忙活。由于这个原因，当时A-12侦察机项目差点被美国中情局放弃。但事情很快有了转机，有人提出在飞机燃料中加入添加剂，当尾部气流开始喷射的时候，在战机周围形成一层等离子体，改变周围电离环境，从而实现隐身，这也就是所谓的等离子隐身技术。
洛马公司为了达到这个目标，试验了多种金属，在燃料中加入了钾，钠，铯等不同的金属进行观察，但是经过多次的试验最终得出结论，只有铯金属能够勉强达到想要的效果，最终普惠公司设计出了名为A-50的加铯混合添加剂。但事情似乎并没有想象的这么简单，很快新的问题就暴露出来。
首先A-50这种燃料添加剂对飞机有很大的损伤，其喷射的尾部气流很容易损害飞机，影响飞机的正常飞行，给飞行安全带来威胁。其次，因为SR-71侦察机需要三倍音速巡航，但是这又带来了新问题——燃油不足，执行任务时经常需要空中加油机伴随，A-50会对加油机的一些设备造成损害，每次加油之后都必须对加油机的油箱和相关设备进行彻底清洗，耗费大量的财力和人力。最后，就是这种等离子隐身技术在当时的保密级别很高，所以美国官方要求执行任务时要尽量减少使用这种添加剂，避免让苏联方面侦知，从而寻找到破解的办法。正是因为以上三点因素，SR-71高空侦察机其实很少使用等离子隐身技术出任务。（跳梁小丑）
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