文|云上的空母
在近日举行的“航空飞镖”竞赛上，俄罗斯极为高调地展示了由米格-31截击机搭载的Kh-47M2“匕首”导弹。作为一种空射型的高超音速武器，“匕首”导弹在亮相之初被视为愚蠢的“旧瓶装新酒”。许多美国军事专家，大抵也是这么认为的。但是，今年以来却发生巨大的反转。
美国空军、海军和陆军都在推动着高超音速武器的发展。最近的一个重大事件是，美国陆军快速能力和重大技术办公室（RCCTO）在第22届太空与导弹防御研讨会上公布了远程高超音速武器（LRHW）。这种导弹的发射箱直径为88.7厘米，全长是10米，配备有高超音速弹头，最大射程应该会超过2500千米，最大飞行速度超过5马赫。
LRHW高超音速武器准确的说还是个概念设计，它若首次拿出样弹，也得是2023财年的事情了。相比之下，其他军种的进度要快一些。例如，美国空军在今年6月份就举行了B-52战略轰炸机悬挂AGM-183A高超音速导弹的试验。但是同俄罗斯相比，美国的高超音速武器自然是严重滞后。
实际上，美国有着非常雄厚的高超音速飞行器技术积累。它之所以不太重视高超音速导弹的发展，有两个方面的原因。一个是迫于《中导条约》的限制，而最近美国已经正式宣布退出。另一个方面，则是美国的固有技术思路所致。
长期以来，苏联和俄罗斯投入大量精力提升导弹的速度，以便增强其突防概率。相比之下，美国在导弹发展方面则更加重视提升机动性能，增强智能化水平。这两种思路，各有千秋。高超音速导弹强调的天下武功、唯快不破，但随着材料技术的限制，要想取得重大突破，导弹成本就会急剧增加。
而且，高超音速还有个巨大的问题。那就是一味地强调速度，得到的突防增益其实会被反导技术的突飞猛进给抵消掉。毕竟弹道导弹虽然有速度快的优势，但也有飞行轨迹相对固定的缺点。这种高可预见性，使美军找到可用KKV进行截击的方法，并且到目前成熟度已经很高了。
假如不强调导弹的速度，通过增加亚音速机动性能，提升网络中心战能力，则大有可为。它不需要投入巨大的经费来苦苦钻研材料技术和结构问题，而且借助于成熟的隐身技术，也能实现突防概率的猛增。横向对比，这种技术路线是更划算的。
然而谁也没有想到，高超音速导弹在突防技术方面，也获得了很大的发展。尤其是采用助推-滑翔弹头的导弹，可以实施横向机动，而且在解决“黑障”方面也获得突破。这种导弹，速度可以达到普通亚音速弹的5~12倍。
这意味着，美国和俄罗斯同样使用导弹实施对攻。当美国的“战斧”或者“拉斯姆”等等导弹正在慢慢悠悠地处于巡航段时，“匕首”导弹则很有可能飞到目标上空。即便是你的亚音速弹隐身性能再强，实施超低空突防的能力再好，在此刻也毫无用处了。因为对方凭借时间差，已经实现先敌打击、先敌摧毁。
正是基于这样的考虑，美军才会三大军种并举大力发展高超音速导弹。目前，仅仅美国陆军投入LRHW高超音速武器的经费就已经达到5000万美元，到2024年时会猛增至12亿美元。如果算上其他军种，美国投入高超音速武器的经费数字还将更庞大。截至目前，米格-31战斗机已经携带Kh-47M2导弹执行了超过400次飞行任务，其中有70次是空中加油任务。看来，如果美军不加快进度，在这个领域将被俄罗斯大大甩远。
