文|军机图
空降兵的火力支援问题可以说是一个世界性难题。由于空降部队具有强调反应能力和机动性、主要以空运为主要机动手段的特性，因此空降部队不宜携带过于笨重的武器装备。而另一方面，空降部队往往需要在孤立无援、甚至深入敌后的条件下作战，因此得到友邻单位的火力支援几率大大降低。有鉴于此，在空降兵建制内配备重型火力就成为了必然的选择。而在对重火力支援类型的选择上，各国的取舍可以说虽然不能说泾渭分明，但也确实各具特色。目前，世界范围内保留成建制空降兵力的国家寥寥无几，而其中为空降部队保留重型火力的更是只剩下中、美、俄、法等国，而各国在空降部队重型火力方面的取舍，则很能反映各国对于空降作战不同的侧重和认知。
图注：T-72B3主战坦克
在空降部队的重型火力方面，外界印象最为深刻的恐怕就是俄罗斯空降兵部队的T-72B3主战坦克。2018年8月1日，俄罗斯空降兵部队司令安德烈·谢杜科夫声称，将为空降部队建立三个装甲营，并为其配备T-72B3主战坦克。这一表态引起了全世界军事问题研究者们的关注，因为这是有史以来第一次有空降部队装备主战坦克。从技术角度来说，T-72B3作为T-72的改进型，虽然其在作战能力上不如“豹”2A7或T-14一类的最新一代的主战坦克，但对于空降兵来说其所能提供的直瞄火力和装甲防护能力是前所未有的。目前为止，俄罗斯空降部队并未进行过T-72B3的空投试验，不过从将目前的三个坦克连扩编为三个装甲营来看，俄罗斯空降部队显然很希望T-72B3在突击火力方面大展拳脚。
但需要注意的是，俄罗斯空降兵虽然选择了T-72B3，但这并不一定代表俄罗斯空降兵会使用T-72B3作为火力支援武器。俄军的一个坦克营下辖四个连、每个连下辖三个排、每个排装备三辆主战坦克，也就是说三个营满打满算一共也只能装备108辆T-72B3。这个数量看似不少，但与俄罗斯空降兵四个师有六个旅、总计超过7万人的兵力来看，这点数量实在是过于稀少。因此，T-72B3很难成为俄罗斯空降兵的火力支援装备。
图注：安-124大型运输机
另一方面，目前俄罗斯空天军能运载T-72B3的运输机事实上仅有安-124一种（T-72B3在由伊尔-76系列在运载时需要拆掉侧裙板，并且无法实现快速装卸，因此并不能认为伊尔-76具备完善的主战坦克空运能力），因此能为T-72B3提供远程空中机动的手段非常有限。事实上，之所以俄罗斯空降兵会列装T-72B3，与为传统意义上的空降兵提供火力支援手段关系并不大，而与俄罗斯空降兵的职能定位更为密切——俄罗斯空降兵部队与美国海军陆战队有所相似，都具有快速反应和对外干涉的职能。因此，俄罗斯空降兵部队的T-72B3更主要的任务可能是在进行干涉作战时用于威慑和快速反应时用作掩护，而非直接用于空降作战中的火力支援。
当然，T-72B3主战坦克基本不用于空降作战的火力支援任务，不代表俄罗斯空降兵没有直瞄火力支援。前文提到的2S25“章鱼-SD”，就是一种突出直瞄火力的装备。虽然目前的2S25装备于俄罗斯空降兵部队的炮兵部队，但从作用上来看，该车主要用于摧毁敌方火力点和装甲车辆，并能够伴随空降后的伞兵协同行动、提供一定的掩护，因此该车可以视为是一种不折不扣的空降兵专用的轻型坦克。但与主战坦克相比，2S25所能提供的装甲防护聊胜于无，如果将该车用于空降兵的伴随掩护非常不合适。而在装备2S25的同时，目前俄罗斯空降兵也装备有2S9自行迫榴炮，两者在直射和曲射火力上分工十分明显，因此总体来说属于直射曲射兼顾、更注重曲射火力支援。
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